Statement from Shawn Nault, Minister responsible for Red River Métis Veterans on Indigenous Veterans Day

November 8, 2025

Today, the Manitoba Métis Federation (MMF), the National Government of the Red River Métis, joins our Citizens in honouring National Indigenous Veterans Day.

This year marks Canada's 31st year recognizing Indigenous Veterans Day, which was created to give Red River Métis, First Nations, and Inuit peoples a space to honour and express our gratitude for our Veterans in our own traditional way. To be clear, Indigenous Veterans Day was not meant to duplicate or take away from Remembrance Day - it was established to help revitalize our Veterans' pride in their identities. It also gives our people the opportunity to show our Veterans how much they are appreciated by their community.

With the Manitoba Legislature's recent passing of Bill 210, The Indigenous Veterans Day Act, 2025 will mark the first official recognition by the Province of Manitoba of November 8 being recognized as National Indigenous Veterans Day. This is a great achievement, setting the precedent for the recognition of the efforts and sacrifices our Veterans have made so that we may continue to live and play on our Homeland.

Today, we celebrate our Red River Métis Veterans, who time and again joined the fight against the rise of tyranny and oppression. Through their action they protected not only our Red River Métis Homeland, but all of Canada.

Throughout our history, our Veterans have always demonstrated their fierce devotion as Red River Métis people to fight for what's right and create a better world for our children and all children.

The Red River Métis have a long-standing history of combining individual warrior skills with coordinated group effort as demonstrated with Buffalo Hunts and previous battles, fostering a culture of strategic collaboration and resilience. In 1816, the Victory at Frog Plain showcased our Ancestors fighting for their rights and for our Nation's prosperity. They fought to ensure that their children and future generations could prosper.

Led by our leader, Louis Riel, in 1870, our Resistance-era Red River Métis Veterans fought to defend our very existence, our rights, and our peaceful democratic values when we were being viewed and vilified by a country that saw us as their enemy.

In the 20th century, the children of the Resistance understood the threats emerging overseas and bravely stood up to fight on behalf of a country that didn't respect them. Red River Métis Veterans answered the call to arms, risking their lives overseas in unfamiliar places to protect democracy and freedom at home and abroad. Despite their heroic contributions to the World Wars, when our Red River Métis Veterans returned home, Canada used their identity to justify a refusal to treat them with the dignity and respect they deserved.

Beyond the first and second World Wars, our Red River Métis Veterans stepped up to serve in the Korean and Cold-War, acting as peacekeepers across the globe. I grew up and served alongside these men and women and witnessed the impacts of their service in the Canadian Armed Forces firsthand. I shared in their struggle fighting mental health issues, discrimination, and the lack of support. The experiences of my fellow Red River Métis Veteran Cabinet Ministers and I have reinforced our dedication to ensuring that our future generations don't have to face the same challenges.

In the face of discrimination and prejudice we are witnessing moments of progress. Recognition is being made of the experiences Red River Métis Veterans went through, both in and out of service. In 2019, the federal government offered an apology specially to Red River Métis Veterans, addressing the discrimination and denial of benefits that other veterans received. On October 30, 2025, in Ottawa, the Canadian Armed Forces delivered a formal apology to those who served and experienced systemic racism, racial discrimination, and racial harassment in the miliary. These events mark moments of progress for the recognition of the barriers Red River Métis Veterans have faced and continue to face, as the movement towards equitable treatment and non-discrimination is still ongoing.

Every single Red River Métis Veteran has dedicated their lives to creating a safer world for our children. Through their efforts, our Youth can take great pride in their identity as the Red River Métis who will lead us into an even brighter future.

This Indigenous Veterans Day, the MMF, the National Government of the Red River Métis, takes this moment to reaffirm our commitment to our Veterans. We will always be here, and always be ready to fight on their behalf, honour their strength, and protect them as they have always protected us.

Today and for all days to come, we will honour our Indigenous Veterans, among all Canadian Veterans for their service to our country in past, present, and future.

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Déclaration de Shawn Nault, ministre responsable des Vétérans Métis de la Rivière Rouge, pour la Journée des vétérans autochtones

Le 8 novembre 2025

Aujourd'hui, la Fédération Métisse du Manitoba (FMM), gouvernement national des Métis de la Rivière Rouge, se joint à nos concitoyennes et concitoyens pour célébrer la Journée des vétérans autochtones.

Cette année marque la 31^e édition de cet événement annuel où le Canada célèbre la Journée des vétérans autochtones, qui a été créée afin de donner aux Métis de la Rivière Rouge, aux Premières Nations et aux Inuits un espace pour honorer nos anciens combattants et exprimer notre gratitude à leur endroit selon nos propres traditions. Que la chose soit claire : la Journée des vétérans autochtones n'a pas pour but de remplacer ou de minimiser l'importance du Jour du Souvenir, mais plutôt de contribuer à revitaliser la fierté de nos anciens combattants par rapport à leur identité. C'est aussi, pour notre peuple, une occasion de montrer à nos vétérans à quel point ils sont appréciés au sein de leur communauté.

Avec l'adoption récente du projet de loi 210, la Loi sur la Journée des anciens combattants autochtones, par l'Assemblée législative du Manitoba, l'année 2025 marquera la première reconnaissance officielle par la province du Manitoba du 8 novembre comme Journée nationale des vétérans autochtones. Il s'agit d'une grande réussite, qui crée un précédent pour la reconnaissance des efforts et des sacrifices consentis par nos anciens combattants afin que nous puissions continuer à vivre et à nous épanouir sur le territoire de notre patrie.

Aujourd'hui, nous rendons hommage à nos anciens combattants Métis de la Rivière Rouge, qui se sont battus à maintes reprises contre la tyrannie et l'oppression. Par leurs actions, ils ont protégé non seulement la patrie des Métis de la Rivière Rouge qui est la nôtre, mais aussi l'ensemble du Canada.

Tout au long de notre histoire, nos anciens combattants ont constamment démontré leur volonté farouche, en tant que Métis de la Rivière Rouge, de lutter pour ce qui est juste et pour créer un monde meilleur, pour nos enfants et pour tous les enfants.

Les Métis de la Rivière Rouge ont une longue tradition d'alliance des compétences individuelles de leurs guerriers avec la coordination de leurs efforts collectifs, comme le démontrent les chasses au bison et les batailles passées, favorisant une culture de collaboration stratégique et de résilience. En 1816, la victoire de la Grenouillère a résulté du combat de nos ancêtres pour leurs droits et pour la prospérité de notre Nation. Ils se sont battus pour que leurs enfants et les générations futures aient la possibilité de s'épanouir.

Sous la direction de notre chef, Louis Riel, en 1870, nos anciens combattants Métis de la Rivière Rouge de l'époque de la Résistance se sont battus pour défendre notre existence même, nos droits et nos valeurs démocratiques pacifiques, alors que nous étions dénigrés et vilipendés par un pays qui nous voyait comme son ennemi.

Au XX^e siècle, les enfants de la Résistance ont perçu les menaces qui se profilaient outre-mer et se sont courageusement levés pour se battre au nom d'un pays qui ne les respectait pas. Les vétérans Métis de la Rivière Rouge ont répondu à l'appel aux armes, risquant leur vie par-delà l'océan, dans des lieux qu'ils ne connaissaient pas, pour protéger la démocratie et la liberté chez eux et à l'étranger. Mais en dépit de leur contribution héroïque aux Guerres mondiales, quand nos anciens combattants Métis de la Rivière Rouge sont rentrés chez eux, le Canada s'est servi de leur identité pour justifier son refus de les traiter avec la dignité et le respect qu'ils méritaient.

Au-delà de la Première et de la Seconde Guerre mondiale, nos vétérans Métis de la Rivière Rouge se sont engagés dans la guerre de Corée et la guerre froide, agissant comme gardiens de la paix à travers le monde. J'ai grandi et servi aux côtés de ces hommes et de ces femmes, et j'ai été témoin direct des effets de leur service dans les Forces armées canadiennes. J'ai partagé leur lutte contre les problèmes de santé mentale, la discrimination et le manque de soutien. Les expériences vécues par mes collègues anciens combattants membres du cabinet du gouvernement de la FMM et moi-même ont renforcé notre détermination à faire en sorte que les générations futures ne soient pas confrontées aux mêmes défis.

Face à la discrimination et aux préjugés, nous constatons certains progrès par moments. Les expériences vécues par les anciens combattants Métis de la Rivière Rouge, tant pendant leur service qu'après, sont désormais reconnues. En 2019, le gouvernement fédéral a présenté des excuses spécifiquement aux vétérans Métis de la Rivière Rouge, reconnaissant la discrimination et le refus des avantages dont bénéficiaient les autres anciens combattants. Le 30 octobre 2025, à Ottawa, les Forces armées canadiennes ont présenté des excuses officielles à celles et ceux qui ont servi et ont été victimes de racisme systémique, de discrimination raciale et de harcèlement raciste dans l'armée. Ces événements marquent des progrès dans la reconnaissance des obstacles auxquels les anciens combattants Métis de la Rivière Rouge ont été confrontés et continuent de l'être, alors que le mouvement vers un traitement équitable et la non-discrimination fait son chemin.

Chaque ancien combattant Métis de la Rivière Rouge a consacré sa vie à créer un monde plus sûr pour nos enfants. Grâce à leurs efforts, nos jeunes peuvent être très fiers de leur identité de Métis de la Rivière Rouge, qui nous mènera vers un avenir encore plus radieux.

En cette Journée des vétérans autochtones, la FMM, gouvernement national des Métis de la Rivière Rouge, profite de cette occasion pour réaffirmer son engagement envers nos anciens combattants. Nous serons toujours là, prêts à nous battre pour eux, à honorer leur courage et à les protéger comme ils nous ont toujours protégés.

Aujourd'hui et pour toujours, nous rendrons hommage à nos vétérans autochtones, parmi tous les anciens combattants canadiens, pour leur service rendu à notre pays hier, aujourd'hui et demain.

 

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