President's Message - April 17, 2025

April 17, 2025

This week, I have invited both the Winnipeg Region and Infinity Women Secretariat to contribute updates on their recent activities.

Andrew Carrier, Vice-President, Winnipeg Region

The Winnipeg Region led by Minister Andrew Carrier along with Regional Directors Minister JoAnne Remillard and Minister David Beaudin has had an active and productive first quarter. With the dedicated efforts of our 16 active Locals, we've been deeply engaged in advancing the important work of building and strengthening our Red River Métis Nation.

Just as our Nation prioritizes empowering Youth, our Region remains deeply committed to honouring our trailblazers and Elders. In that spirit, I, alongside your Regional Executives, were proud to present five Citizens with the King Charles III Coronation Medal during a special ceremony recognizing their outstanding contributions to our community.

Congratulations to Shirley Langan, Linda St. Cyr-Saric, Eric Chartrand, and former Winnipeg Regional Executive Claire Riddle on receiving the King Charles III Coronation Medal. We also had the honour of posthumously awarding Elder John Lee, with the medal graciously accepted on his behalf by his daughter Cheryl Lee.

We recently held a consultation with the Region's Local Executives regarding the Local By-Law within our Constitution. As our Nation continues to grow, with more and more Citizens returning home to our Red River Métis Government, it is essential that the Local By-Law accurately and fully reflects the evolving roles, responsibilities, and accountabilities of our Local representatives.

I want to extend my heartfelt thanks to all our Local Executives for their active participation and the thoughtful feedback shared during the consultation. Your insight and commitment are truly appreciated. I look forward to the outcomes of this important process as each Region has the opportunity to engage with their Local leadership in turn.

As the largest Region in the MMF, we take great pride in offering quality programming for our Citizens, especially our Youth. In February, we were pleased to see some of our young Citizens take part in an introduction to Archery session. Participants learned how to handle a bow and arrow and tested their skills at hitting the target. We extend our sincere thanks to the MMF's Sports and Youth Department for their partnership in delivering this valuable program. Teaching our Youth the traditional skill of archery not only connects them to an important aspect of our Métis harvesting heritage but also gives them a meaningful opportunity to build relationships with fellow Red River Métis Youth.

In addition to traditional activities, we are committed to offering programs that equip our Youth with essential life skills. Recently, several young Citizens participated in a Level C First Aid and CPR/AED training course. Through this program, they learned vital skills such as CPR, wound care, and choking response, and received certification in the use of Automated External Defibrillators (AEDs) and other potentially life-saving techniques.

Alongside our life-skills programming, we continue to offer culture-based opportunities for Youth to learn the Red River Métis style of fiddling and keep our traditions alive through jigging classes. This investment in our Youth, and in our culture, helps ensure that these cherished traditions are passed down for generations to come.

We're excited to watch our junior fiddlers and jiggers grow in confidence and skill. Our sincere thanks go to fiddling legend Patti Kusturok and jigging instructor Dean Davis for their dedication to sharing these cultural teachings with our young Citizens.

Red River Métis Youth and their families recently had the opportunity to attend Blue Beads and Blueberries, a play presented by the Manitoba Theatre for Young People (MTYP). Thanks to MTYP's generous donation of tickets, our families were able to enjoy a meaningful theatrical experience that celebrated storytelling, traditional knowledge, and the reimagining of ancestral stories through a Youth-focused lens.

On behalf of the Winnipeg Region's staff and elected officials, I extend heartfelt thanks to all Citizens of Winnipeg for your energy, your engagement, and your active participation in the work of our Nation. Thank you for standing proudly with us, here, in the heart of the Homeland.

Anita Campbell, Spokeswoman, Infinity Women Secretariat (IWS)

With over 2,400+ members and a staff of 25 in two locations, Infinity Women Secretariat (IWS) has been rapidly growing in the last few years. Yet, our core values remain consistent: to create a sisterhood where Métis women feel empowered and supported, with a sense of belonging to their Red River Métis Community.

Our team has been hard at work advancing the women of our Nation. In support of this activity, Spokeswoman Campbell and the IWS Board have attended several functions to enhance collaborations with various women's groups within Manitoba. IWS attended the Joy Smith Foundation, "Illuminate Hope Gala" on February 20, helping take bold steps in the fight against human trafficking.

On March 8, IWS celebrated International Women's Day with the Asian Women of Winnipeg. We are planning for our biggest Annual General Assembly to date, for September 13 & 14, 2025.

IWS, collaborating with the MMF Information Technology Department, is using Artificial Intelligence (AI) and has developed an AI named "Infinity," to help protect and preserve the Michif language. "Infinity" is learning Michif at a rapid rate, guided by the Michif Speaker Advisory Committee, and will be ready soon to teach a new generation of language learners!

March 2025 marked a monumental milestone for IWS with the grand opening of its first Little Infinity Child Care Centre. It offers 55 spaces for children to grow up proud of their Red River Métis heritage and confident in their identity, guided by the IWS Board of Directors and supported by a Red River Métis women-led Parent Advisory Committee.

Plans are underway for the second Little Infinity Child Care Centre to be built within our IWS Transitional Housing Facility. The Facility will provide a safe and supportive home for up to two years for survivors and families in violent situations; tailored wrap-around services and trauma-informed support with employment, education, on-site childcare, and greenhouses, will be available. Be on the lookout for a naming contest for this facility!

As part of the Pey Key Way Ta Hin Program, IWS is networking with community partners, law enforcement, and victim service agencies to strengthen relationships. MMF and IWS stand with MMIWG2S+ survivors and family members, raising awareness about the epidemic.

Gender-Based Violence (GBV) continues to have a profound impact on the well-being of our members. We are strengthening the capacity of IWS to help members break the cycle of violence experienced in communities. IWS is enhancing this program through system navigation and outreach support for survivors of GBV, family violence, and family members of MMIWG2S+. IWS is conducting more consultations and workshops, creating more educational resources/toolkits, and expanding social media campaigns. Through intentional digital outreach such as the online GBV Portal, we created accessible pathways for members to connect with relevant programming, build community, and access personal growth development and empowerment opportunities.

The new "Confidence through Culture for Healthy Relationships" project will foster a sense of belonging through Red River Métis culture, identity, and kinship, promoting the emotional well-being of IWS Youth members. The Youth Dating Violence Prevention Program will introduce the "Circle of Courage" model, emphasizing relationships, bonding, trust, community, and belonging.

The IWS Summer Student Employment Program is back bigger and better than ever before! Now in full recruitment with Métis Employment and Training, we've surpassed our target goals with both students and employers.

IWS encourages active involvement in IWS social media platforms, and the "IWS Youth Members in Action" spotlight celebrates the accomplishments of Youth members who excel as leaders within their Red River Métis Communities. In March 2025, IWS launched the second "Adulting 101," an innovative, eight-session virtual workshop series designed specifically for IWS Youth members aged 15 to 29. Our goal is to generate confidence and connection through a relatable, welcoming environment where Youth feel safe to be themselves, share their stories, and build meaningful relationships with one another. IWS is creating meaningful peer connections that reinforce a strong sense of identity and belonging.

With funding secured to extend the "Enhancing Engagement, Consultation, and Advocacy to Support Red River Métis Women, Girls, and 2SLGBTQ+ Individuals" project, IWS is developing a Research and Data Strategy which aims to enhance data sovereignty. IWS, collaborating with the MMF Department of Engagement & Consultation (E&C), presented the ECA Strategy, which is guiding engagement, consultation, and advocacy with IWS members.

In partnership with the MMF Department of Economic Development, IWS is strengthening the Red River Métis women's entrepreneurial ecosystem with our Business Navigator Business Support Program, offering one-on-one business navigation sessions to new and upcoming Red River Métis women entrepreneurs. Further, IWS is proud to partner and collaborate with the Louis Riel Capital Corporation Métis Women Entrepreneurship Program to offer workshops and networking opportunities for our members!

Recently announced, the IWS project entitled, "Moving Red River Métis Garden-to-Table," will create new opportunities for members to engage in gardening that will grow into nourishing food. Our Gardening Wellness Challenge (Gals who Garden) will address the physical and mental well-being of IWS members. Members will be participating in weekly challenges over a 16-week period, showcasing their gardening, cooking, and creativity, connecting via Zoom, and interacting through a private social media group. Traditional Red River Métis recipes created from their garden harvest will be submitted for the first ever Red River Métis Matriarchs cookbook being planned!

IWS is a proud affiliate of the MMF - National Government of the Red River Métis, and remains committed to its mandate of uplifting and empowering the women of our Nation.

Conclusion

Don't forget that advance polls open this week from April 18-21, with election day taking place on April 28. More information about where and when you can vote is available at elections.ca.

Our Red River Métis priorities have been shared with all parties vying to form the next federal government, and we will be sharing their responses on our website very soon. Make sure you pay close attention to our website and social media platforms, where we will share responses with Citizens to help you understand each party's position on partnering with us to advance our Nation.

As we head into the Easter weekend, I wish all Citizens a peaceful and joyful time spent with family and friends. Easter is a time of new beginnings and celebration, and I hope each and every one of you take the time to reflect on the blessings in your life. I encourage everyone to remember the vulnerable members of our community - those who may be lonely, or struggling with mental health challenges. My mind also turns to single mothers, who have stretched every dollar so they can provide a feast and some special Easter treats for their children this weekend. Sharing a plate of food, a bag of chocolate Easter eggs for the kids, or even a kind word and a hug can make a big difference in someone's life. Each of us has the power to make a positive difference.

Until we meet again, I offer my prayers to all our families, Citizens, friends, and neighbours, and my deepest condolences to those who have been caused to grieve. My heart is with the friends, family, and community of our lost loved ones. I ask my people to send prayers to our families and help those who are grieving. I will keep you all in my prayers, as always.

Meeqwetch,

MMF President David Chartrand

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Message du président

Cette semaine, j'ai invité la région de Winnipeg et l'organisme Infinity Women Secretariat à faire le point sur leurs récentes activités.

Andrew Carrier, vice-président, région de Winnipeg

La région de Winnipeg, dirigée par le ministre Andrew Carrier, les directeurs régionaux, la ministre JoAnne Remillard et le ministre David Beaudin, a connu un premier trimestre actif et productif. Grâce aux efforts soutenus de nos 16 sections locales actives, nous nous sommes profondément engagés à faire progresser l'important travail d'édification et de renforcement de notre Nation Métisse De La Rivière Rouge.

Tout comme notre Nation accorde la priorité à l'autonomisation des jeunes, notre région demeure fermement résolue à rendre hommage à nos pionniers et à nos Aînés. C'est dans cet esprit que j'ai remis fièrement, aux côtés des directeurs régionaux, la Médaille du couronnement du Roi Charles III à cinq citoyens lors d'une cérémonie spéciale soulignant leurs contributions exceptionnelles à notre collectivité.

Félicitations à Shirley Langan, Linda St. Cyr-Saric, Eric Chartrand et à Claire Riddle, ancienne directrice régionale de Winnipeg, qui ont reçu la Médaille du couronnement du Roi Charles III. Nous avons également eu l'honneur de décerner à titre posthume la médaille à John Lee. Sa fille, Cheryl Lee, l'a acceptée bien volontiers en son nom.

Nous avons récemment tenu, avec les dirigeants locaux de la région, une consultation au sujet du règlement des sections locales prévu par notre Constitution. Alors que notre Nation continue de croître, comptant un nombre de plus en plus élevé de citoyens qui reviennent au sein du gouvernement Métis De La Rivière Rouge, le règlement doit absolument refléter fidèlement et pleinement l'évolution des rôles, des responsabilités et des obligations de reddition de comptes de nos représentants locaux.

Je tiens à remercier chaleureusement tous nos dirigeants locaux pour leur participation active et les commentaires éclairés qu'ils ont formulés lors de la consultation. Vos connaissances et votre engagement sont vraiment appréciés. J'ai hâte de voir les résultats de cet important processus lorsque chaque région aura également eu l'occasion de consulter ses dirigeants locaux.

Comme nous sommes la plus grande région de la FMM, nous sommes très fiers d'offrir une programmation de qualité à nos citoyens, en particulier à nos jeunes. En février, nous avons eu le plaisir de voir certains de nos jeunes citoyens participer à une séance d'initiation au tir à l'arc. Les participants ont appris à manier un arc et des flèches et ont testé leurs compétences pour atteindre la cible. Nous remercions sincèrement le ministère des Sports et de la Jeunesse de la FMM pour son partenariat dans la prestation de ce programme très utile. Enseigner à nos jeunes l'art traditionnel du tir à l'arc leur permet non seulement de découvrir un aspect important de notre patrimoine de récolte métis, mais aussi de leur donner une occasion concrète de tisser des liens avec d'autres jeunes Métis De La Rivière Rouge.

Outre les activités traditionnelles, nous désirons offrir des programmes qui permettent à nos jeunes d'acquérir des compétences de vie essentielles. Récemment, plusieurs jeunes citoyens ont participé à un cours de premiers soins (niveau C), de réanimation cardiorespiratoire (RCR) et de défibrillateur externe automatisé (DEA). Grâce à ce programme, ils ont acquis des compétences d'importance vitale telles que la RCR, le traitement des plaies et l'intervention en cas d'étouffement. Ils ont reçu une certification pour l'utilisation de défibrillateurs externes automatisés (DEA) et d'autres techniques susceptibles de sauver des vies.

En plus de nos programmes d'aptitudes à la vie quotidienne, nous continuons d'offrir aux jeunes des occasions d'apprentissage culturel. Ils peuvent ainsi se familiariser avec le style de violon que jouent les Métis De La Rivière Rouge et perpétuer nos traditions grâce à des cours de gigue. Cet investissement dans notre jeunesse et dans notre culture contribue à garantir la transmission de ces précieuses traditions aux générations à venir.

Nous sommes ravis de voir nos jeunes violoneux et danseurs de gigue gagner en confiance et développer leurs habiletés. Nous désirons sincèrement remercier Patti Kusturok, une légende du violon, et Dean Davis, un instructeur de gigue, pour leur dévouement à partager ces enseignements culturels avec nos jeunes citoyens.

Les jeunes Métis De La Rivière Rouge et leurs familles ont récemment eu l'occasion d'assister à la pièce Blue Beads and Blueberries présentée par le Manitoba Theatre for Young People (MTYP). Grâce au généreux don de billets du MTYP, nos familles ont pu vivre une expérience théâtrale significative qui célébrait les récits, le savoir traditionnel et la réinvention des histoires ancestrales à travers une lentille axée sur la jeunesse.

Au nom du personnel et des élus de la région de Winnipeg, je remercie sincèrement tous les citoyens de Winnipeg pour leur énergie, leur engagement et leur participation active au travail de notre Nation. Merci de vous tenir fièrement parmi nous, ici, au cœur de la patrie.

Anita Campbell, porte-parole, Infinity Women Secretariat (IWS)

Comptant plus de 2 400 membres et un effectif de 25 personnes travaillant à deux emplacements, l'organisme Infinity Women Secretariat (IWS) a connu une croissance rapide au cours des dernières années. Pourtant, nos valeurs fondamentales restent les mêmes : créer une sororité où les femmes métisses se sentent autonomes et soutenues, en ayant un sentiment d'appartenance à la communauté des Métis De La Rivière Rouge.

Notre équipe a travaillé d'arrache-pied pour faire progresser les enjeux liés aux femmes de notre Nation. À l'appui de cette activité, la porte-parole Campbell et le conseil d'administration d'IWS ont assisté à plusieurs événements visant à améliorer la collaboration avec divers groupes de femmes au Manitoba. Le 20 février, IWS a assisté à l'événement « Illuminate Hope Gala » organisé par la Joy Smith Foundation pour contribuer à la prise de mesures audacieuses dans la lutte contre la traite des personnes.

Le 8 mars, IWS a célébré la Journée internationale des femmes avec l'organisme Asian Women of Winnipeg. Nous planifions notre plus grande assemblée générale annuelle à ce jour, qui se tiendra les 13 et 14 septembre 2025.

En collaboration avec le ministère des Technologies de l'information de la FMM, IWS se sert de l'intelligence artificielle (IA) et a mis au point une IA nommée « Infinity » pour aider à protéger et à préserver le michif. « Infinity » apprend rapidement le michif, guidée par le Comité consultatif des locuteurs de michif, et sera bientôt prête à enseigner à une nouvelle génération d'apprenants!

Le mois de mars 2025 a marqué un important jalon pour IWS avec l'inauguration de sa première garderie, Little Infinity. Le centre, doté de 55 places, permettra aux enfants de grandir en étant fiers du patrimoine des Métis De La Rivière Rouge et confiants dans leur identité. Il sera guidé par le conseil d'administration d'IWS et soutenu par un comité consultatif de parents dirigé par des Métisses De La Rivière Rouge.

Des plans sont en cours pour la construction de la deuxième garderie Little Infinity dans notre maison de transition IWS. L'établissement offrira aux survivantes et aux familles en situation de violence un foyer sûr et chaleureux pendant une période maximale de deux ans. Il fournira en outre des services complets sur mesure et du soutien qui tient compte des traumatismes, en proposant notamment des services liés à l'emploi et à l'éducation, des services de garde d'enfants sur place et des serres. Un concours pour choisir le nom du nouveau centre sera bientôt organisé. Restez à l'affût!

Dans le cadre du programme Pey Key Way Ta Hin, IWS collabore avec des partenaires communautaires, des organismes d'application de la loi et des organismes de services aux victimes afin de renforcer les liens. La FMM et IWS se montrent solidaires des survivantes FFADA2E+ et des membres de leur famille pour accroître la sensibilisation à l'épidémie.

La violence fondée sur le genre continue d'avoir un impact profond sur le bien-être de nos membres. Nous renforçons la capacité d'IWS à aider ses membres à mettre un terme au cycle de la violence vécue dans les collectivités. IWS améliore ce programme en aidant les personnes ayant survécu à la violence fondée sur le genre ou à la violence familiale ainsi que les membres des familles des FFADA2E+ à comprendre le système et à obtenir du soutien. IWS organise un plus grand nombre de consultations et d'ateliers, met au point plus de ressources éducatives et de boîtes à outils et intensifie les campagnes sur les médias sociaux. Grâce à des activités de sensibilisation numérique intentionnelles telles que le portail en ligne sur la violence fondée sur le genre, nous avons créé des voies accessibles permettant aux membres de se tourner vers des programmes pertinents, de créer une communauté et d'avoir accès à des occasions de développement personnel et d'autonomisation.

Le nouveau projet « Confidence through Culture for Healthy Relationships » (Confiance en des relations saines grâce à la culture) favorisera un sentiment d'appartenance grâce à la culture, à l'identité et à la parenté des Métis De La Rivière Rouge, favorisant ainsi le bien-être émotionnel des jeunes membres d'IWS. Le programme de prévention de la violence dans les relations amoureuses chez les jeunes présentera le modèle du « Cercle du courage », qui met l'accent sur les relations, la formation de liens affectifs, la confiance, la communauté et l'appartenance.

Le programme d'emplois d'été pour étudiants d'IWS est de retour. Il s'agit d'une mouture améliorée, encore plus importante. Nous sommes actuellement en plein processus de recrutement avec le ministère de l'Emploi et de la Formation des Métis. Nous avons dépassé les objectifs visés en ce qui concerne les étudiants et les employeurs.

IWS encourage la participation active à ses plateformes de médias sociaux. La section « IWS Youth Members in Action » célèbre les réalisations des jeunes membres qui excellent en tant que leaders au sein de leur collectivité des Métis De La Rivière Rouge. En mars 2025, IWS a lancé la deuxième édition de la série « Adulting 101 », huit ateliers virtuels innovants conçus précisément pour les jeunes membres d'IWS âgées de 15 à 29 ans. Nous désirons rehausser la confiance et favoriser la création de liens grâce à un environnement accueillant et accessible où les jeunes se sentent en sécurité et peuvent être authentiques, faire part de leurs histoires et établir des relations significatives les unes avec les autres. IWS permet de nouer des liens porteurs de sens entre pairs, à l'appui d'un fort sentiment d'identité et d'appartenance.

Grâce au financement obtenu afin de prolonger le projet visant à améliorer l'engagement, la consultation et le plaidoyer pour soutenir les femmes, les filles et les personnes 2ELGBTQ+ Métisses De La Rivière Rouge, IWS élabore une stratégie de recherche et de données qui permettra d'accroître la souveraineté des données. En collaboration avec le ministère de la Mobilisation et de la Consultation de la FMM, IWS a présenté la stratégie qui guide l'engagement, la consultation et le plaidoyer avec les membres d'IWS.

En partenariat avec le ministère du Développement économique de la FMM, IWS renforce l'écosystème entrepreneurial des Métisses De La Rivière Rouge avec son programme de soutien aux entreprises. Le programme offre des séances individuelles sur les affaires aux Métisses De La Rivière Rouge, qui sont de nouvelles entrepreneures ou qui aspirent à le devenir. De plus, IWS est ravie de travailler en partenariat avec le Programme pour les femmes métisses en entrepreneuriat de la Louis Riel Capital Corporation afin d'offrir des ateliers et des occasions de réseautage à nos membres.

Le projet d'IWS intitulé « Moving Red River Métis Garden-to-Table » (Des jardins des Métis De La Rivière Rouge aux tables), qui a récemment fait l'objet d'une annonce, créera de nouvelles occasions pour les membres de s'adonner à des activités de jardinage qui se solderont par des aliments nourrissants. Notre défi de bien-être dans le secteur du jardinage (Gals who Garden) abordera le bien-être physique et mental des membres d'IWS. Les membres participeront à des défis hebdomadaires sur une période de 16 semaines, mettant en valeur leur habiletés de jardinage, leurs compétences culinaires et leur créativité. Elles se connecteront à la plateforme Zoom et interagiront au sein d'un groupe privé dans les médias sociaux. Des recettes traditionnelles des Métis De La Rivière Rouge créées à partir de leurs récoltes seront soumises pour le tout premier livre de cuisine des matriarches Métisses De La Rivière Rouge!

IWS est fière d'être affiliée à la FMM - Gouvernement national des Métis De La Rivière Rouge, et demeure déterminée à remplir son mandat d'élever et d'autonomiser les femmes de notre Nation.

Conclusion

N'oubliez pas qu'il sera possible de voter par anticipation cette semaine, soit du 18 au 21 avril. Le jour de l'élection est le 28 avril. Pour en savoir plus sur l'endroit et le moment où vous pouvez voter, consultez le site elections.ca.

Nos priorités pour les Métis De La Rivière Rouge ont été communiquées à tous les partis désirant former le prochain gouvernement fédéral. Nous publierons très bientôt leurs réponses sur notre site Web. Assurez-vous de consulter notre site Web et nos plateformes de médias sociaux, où nous diffuserons les réponses aux citoyens pour aider à comprendre la position de chaque parti concernant son partenariat avec nous pour faire progresser notre Nation.

À l'approche de la fin de semaine de Pâques, je souhaite à tous les citoyens de passer du temps paisible et joyeux en famille et avec leurs amis. Pâques est une période de nouveaux départs et de célébrations, et j'espère que vous prendrez le temps de réfléchir aux bénédictions dans votre vie. J'encourage tout le monde à penser aux membres vulnérables de notre communauté, c'est-à-dire les personnes seules et celles qui sont aux prises avec des problèmes de santé mentale. J'ai également une pensée pour les femmes monoparentales, qui ont dû faire preuve de créativité financière pour offrir un festin et des friandises spéciales de Pâques à leurs enfants ce week-end. Partager une assiette de nourriture, un sac d'œufs de Pâques en chocolat pour les enfants ou même un mot gentil et un câlin peut être très important dans la vie d'une personne. Chacun d'entre nous a le pouvoir d'apporter une contribution positive.

En attendant de vous retrouver, j'offre mes prières à nos familles, citoyens, amis et voisins, ainsi que mes plus sincères condoléances aux personnes endeuillées. Je suis de tout cœur avec les amis, la famille et la communauté de nos êtres chers disparus. Je demande à mon peuple de prier pour nos familles et d'aider les personnes qui vivent un deuil. Je vous garderai tous et toutes dans mes prières, comme toujours.

Meeqwetch,

Président de la FMM, David Chartrand

 

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