President's Message - August 21, 2025

August 21, 2025

Over the past few weeks, your Red River Métis Government has made several important advancements on behalf of our Citizens. We have successfully demonstrated that the Red River Métis remain strong and resilient, ready to stand up for our rightful place in Canada's Confederation.

Government-to-government relationship with Canada

As Citizens know, Bill C-5, the One Canadian Economy Act, has the potential to transform the Canadian economy. The measures it introduces can provide the tools and investment resources needed to continue building Manitoba, the western provinces, and indeed, the country as a whole. Canada stands at a crossroads. Shifting global trade markets and an emerging political landscape are creating radically different partners and allies. We are leaving behind the relative stability enjoyed by previous generations and must respond to these changes with agility and confidence.

Indigenous leaders, governments, and organizations across the country have greeted Bill C-5 with a wide range of reactions - from mistrust to open arms.

The Red River Métis are no strangers to major projects. In recent years, we have worked with SkyAlyne in support of the Future Aircrew Training program, collaborated with Enbridge and Manitoba Hydro on workforce participation, and are currently developing wind energy projects. We are actively building higher-density affordable housing and constructing a high-efficiency, high-yield carbon-offset project that will see us grow 160 million trees over the coming decades. We are also major players in the revitalization of downtown Winnipeg. We see the opportunities Bill C-5 can bring to our Citizens and to the province we brought into Canada.

Even as supporters of Bill C-5, aware of the opportunities it represents, we have insisted on building from a relationship of mutual trust and respect with Canada. That is why we took the principled stand of refusing to participate in Canada's summit with the Métis on Bill C-5. Quite simply, we could not undermine the mandate you gave your Red River Métis Government to break from the Métis National Council (MNC) for its illegitimate support of the Métis Nation of Ontario (MNO), built as it is on Indigenous identity fraud. Nor could we tolerate being in a room with the MNC - which has no legitimate platform to exist, with only one founding member remaining, and the MNO holding the reins.

Shortly after we publicly announced our decision not to attend the summit, we received a response from Canada. Both Rebecca Alty, Canada's Minister of Crown-Indigenous Relations, and Mandy Gull-Masty, Minister of Indigenous Services Canada, appeared at our Cabinet Retreat to hear our priorities and plans.

Immediately following the conversation with the Ministers, I spoke with Prime Minister Mark Carney. I outlined our reasons for not attending the summit and reiterated our support for Bill C-5. That conversation was incredibly valuable, as it helped him better understand who we are and why we took such a principled stand.

As I told both the Ministers and Prime Minister Carney, the Red River Métis must ensure this Bill will not disregard our Section 35 rights, reverse the advancements made toward our Treaty, or negate the hard-fought progress on the Land Claim.

Passing our Treaty into law through legislation is a critical step in our long-standing journey, beginning with our initial Treaty found in the Manitoba Act, which created the postage stamp province. Settling our Land Claim will finally heal the "ongoing rift in the national fabric" and provide our people with the tools to be strong contributors to the new Canadian economy.

I know some Citizens initially had questions about our decision not to attend the summit - concerned that our Nation would be misrepresented by the pretenders and the illegitimate MNC. However, I hope Citizens now understand that our stance demonstrated our integrity to the Government of Canada and allowed us to have a bilateral conversation about our needs and priorities. We were able to share our message more effectively outside of the summit than we would have if we had compromised our integrity by sitting with those we know to be illegitimate.

We will continue bilateral conversations with Canada and the Prime Minister in the coming weeks. Of course, I will keep Citizens updated on our progress. For now, I know all will be relieved to hear that Canada has already shared its intention to introduce our Treaty legislation in the fall session - drawing to a close the multi-year effort to have our inherent rights recognized by Canada.

Working toward economic well-being with our First Nations relatives

Following our progress with Canada came another important and historic agreement with our First Nations relatives, through a memorandum of understanding with the Southern Chiefs' Organization (SCO).

Signed at The Forks - a traditional gathering place for Indigenous Nations - the agreement sets out a five-year framework for cooperation between SCO and MMF. Together, we will work to ensure that First Nations and Red River Métis voices are respected and included in the design, approval, and implementation of nation-building projects proposed by the Canadian and Manitoba governments and supported by federal legislation, such as Bill C-5.

It has been many years since the Red River Métis and our First Nations relatives have come together in solidarity. I commend Grand Chief Jerry Daniels and his executive for their vision - a vision I have waited early thirty years to see in First Nations leadership.

This agreement clearly shows that the Red River Métis are respected by our First Nations relatives as a distinct Nation - just as we were in the past. Just one example of our past relationship with our First Nations relatives comes from the Bill of Rights brought forth by Louis Riel and his provisional government in 1869: "That treaties be included and ratified between the Dominion Government and the several tribes of Indians in the territory..." There are many more examples of our historic relationship, but all demonstrate that we worked together and protected one another in the past, as we will again.

This is in sharp contrast to what is happening in Ontario, where the Chiefs of Ontario stand firmly against the identity theft being pushed by the MNO. They have repeatedly stated - and proved - that those the MNO claims to represent are not legitimate, nor are they rooted in a shared history like ours with First Nations, including the Cree, Assiniboine, and Saulteaux in what is now Manitoba.

All these advancements and partnerships send a clear signal to the rest of Canada: when First Nations, Inuit, and Métis come together, we can support the success of all Canadians as we transform our economy and create new global partnerships. Manitoba is emerging as a trailblazer for Indigenous engagement under Bill C-5 and for nation-building. Premier Wab Kinew has shown the value of his deep understanding of First Nations and Red River Métis traditions - creating meaningful relationships and paving the way for open, transparent engagement.

But make no mistake - the agreement between the MMF and SCO was a result of purely Indigenous-to-Indigenous dialogue and development. It is a recognition that we are stronger together. While there may be challenges ahead, there can be no doubt that the MMF and SCO are resolute in our determination to work together to advance our Citizens and bring economic benefit to all by being proactive in the decision-making process for nation-building projects.

As with developments involving the Government of Canada, I will ensure Citizens are kept informed of all announcements and initiatives that help advance both Canada and the Red River Métis advance ourselves. We are in challenging times - with ongoing threats from the South and the risk of economic recession. But with wise leadership, strong integrity, and a collaborative mindset, we will usher in a new era of economic well-being for all Canadians - including our Nation.

Until we meet again, I offer my prayers to all our families, Citizens, friends, and neighbours, and my deepest condolences to those who have been caused to grieve. My heart is with the friends, family, and community of our lost loved ones. I ask my people to send prayers to our families and help those who are grieving. I will keep you all in my prayers, as always.

Meeqwetch,

MMF President David Chartrand

---

Au cours des dernières semaines, le gouvernement Métis de la Rivière Rouge a réalisé plusieurs avancées importantes au nom de ses citoyens. Nous avons démontré avec succès que les Métis de la Rivière Rouge restent forts et résilients, prêts à défendre la place qui leur revient au sein de la fédération canadienne.

Relations intergouvernementales avec le Canada

Comme les citoyens le savent, le projet de loi C-5, la Loi sur l'unité de l'économie canadienne, pourrait transformer l'économie canadienne. Les mesures qu'il prévoit peuvent fournir les outils et les ressources d'investissement nécessaires pour continuer à bâtir le Manitoba, les provinces de l'Ouest et même l'ensemble du pays. Le Canada se trouve à la croisée des chemins. Les changements dans les marchés commerciaux mondiaux et l'émergence d'un nouveau paysage politique créent des partenaires et des alliés radicalement différents. Nous quittons la relative stabilité dont ont bénéficié les générations précédentes et devons répondre à ces changements avec agilité et confiance.

Les dirigeants, les gouvernements et les organismes autochtones de tout le pays ont accueilli le projet de loi C-5 avec des réactions très diverses, allant de la méfiance à une réaction favorable.

Les Métis de la Rivière Rouge ne sont pas étrangers aux grands projets. Ces dernières années, nous avons travaillé avec SkyAlyne pour soutenir le Programme de formation du personnel navigant de l'avenir, collaboré avec Enbridge et Manitoba Hydro sur la participation de la main-d'œuvre et nous développons actuellement des projets d'énergie éolienne. Nous construisons activement des ensembles domiciliaires abordables à plus haute densité et mettons en place un projet de compensation carbone à haut rendement et à haute efficacité qui nous permettra de planter 160 millions d'arbres au cours des prochaines décennies. Nous jouons également un rôle majeur dans la revitalisation du centre-ville de Winnipeg. Nous voyons les possibilités que le projet de loi C-5 peut offrir à nos citoyens et à la province que nous avons intégrée au Canada.

Même en étant favorables au projet de loi C-5, conscients des possibilités qu'il représente, nous avons insisté pour évoluer dans une relation de confiance et de respect mutuel avec le Canada. C'est pourquoi nous avons pris la décision de principe de refuser de participer au sommet du Canada avec les Métis sur le projet de loi C-5. Nous ne pouvions tout simplement pas compromettre le mandat que vous avez confié à votre gouvernement Métis de la Rivière Rouge de rompre avec le Ralliement national des Métis (RNM) pour son soutien illégitime à la Métis Nation of Ontario (MNO), fondée sur une fraude identitaire autochtone. Nous ne pouvions pas non plus tolérer de nous retrouver dans la même pièce que le RNM, dont l'existence même est illégitime, avec un seul membre fondateur restant et la MNO aux commandes.

Peu après avoir annoncé publiquement notre décision de ne pas participer au sommet, nous avons reçu une réponse du Canada. Rebecca Alty, ministre des Relations Couronne-Autochtones, et Mandy Gull-Masty, ministre des Services aux Autochtones Canada, se sont toutes deux présentées à notre retraite du cabinet pour écouter nos priorités et nos plans.

Immédiatement après la conversation avec les ministres, j'ai parlé avec le premier ministre Mark Carney. Je lui ai exposé les raisons pour lesquelles nous ne participerions pas au sommet et lui ai réitéré notre soutien au projet de loi C-5. Cette conversation a été extrêmement précieuse, car elle lui a permis de mieux comprendre qui nous sommes et pourquoi nous avons adopté une telle position de principe.

Comme je l'ai dit aux ministres et au premier ministre Carney, nous devons, en tant que Métis de la Rivière Rouge, nous assurer que ce projet de loi ne bafoue pas nos droits garantis par l'article 35, ne revienne pas sur les progrès réalisés dans le cadre de notre traité et n'annule pas les avancées obtenues de haute lutte en matière de revendications territoriales.

L'adoption de notre traité sous forme de loi est une étape cruciale dans notre long parcours, qui a commencé avec notre traité initial contenu dans la Loi sur le Manitoba, à l'origine de la création de la province « timbre-poste ». Le règlement de nos revendications territoriales permettra enfin de réparer la « fracture persistante dans le tissu national » et donnera à notre peuple les outils nécessaires pour contribuer pleinement à la nouvelle économie canadienne.

Je sais que certains citoyens se sont initialement interrogés sur notre décision de ne pas participer au sommet, craignant que notre nation soit mal représentée par les imposteurs et le RNM illégitime. Cependant, j'espère que les citoyens comprennent maintenant que notre position a démontré notre intégrité envers le gouvernement du Canada et nous a permis d'avoir une conversation bilatérale sur nos besoins et nos priorités. Nous avons pu faire passer notre message plus efficacement en dehors du sommet que nous l'aurions fait si nous avions compromis notre intégrité en nous asseyant avec ceux que nous savons illégitimes.

Nous poursuivrons les discussions bilatérales avec le Canada et le premier ministre au cours des prochaines semaines. Bien entendu, je tiendrai les citoyens informés de nos progrès. Pour l'instant, je sais que tout le monde sera soulagé d'apprendre que le Canada a déjà fait part de son intention de présenter notre projet de loi relatif au traité lors de la session d'automne, mettant ainsi fin à plusieurs années d'efforts pour faire reconnaître nos droits inhérents par le Canada.

Avancer vers le bien-être économique avec nos parents des Premières Nations

À la suite des progrès réalisés avec le Canada, un autre accord important et historique a été conclu avec nos parents des Premières Nations, par le biais d'un protocole d'entente avec la Southern Chiefs' Organization (SCO).

Signé à The Forks, un lieu de rassemblement traditionnel des nations autochtones, cette entente établit un cadre de coopération de cinq ans entre la SCO et la FMM. Ensemble, nous veillerons à ce que les voix des Premières Nations et des Métis de la Rivière Rouge soient respectées et prises en compte dans la conception, l'approbation et la mise en œuvre des projets de construction de la nation proposés par les gouvernements canadien et manitobain et soutenus par les lois fédérales, comme le projet de loi C-5.

Cela fait de nombreuses années que les Métis de la Rivière Rouge et nos parents des Premières Nations ne se sont pas réunis dans un élan de solidarité. Je félicite le grand chef Jerry Daniels et son équipe pour leur vision, une vision que j'attendais depuis près de trente ans de voir chez les dirigeants des Premières Nations.

Cette entente montre clairement que les Métis de la Rivière Rouge sont respectés par nos parents des Premières Nations en tant que nation distincte, tout comme nous l'étions dans le passé. Un exemple parmi d'autres de nos relations passées avec nos parents des Premières Nations est tiré de la Déclaration des droits présentée par Louis Riel et son gouvernement provisoire en 1869 : « Que des traités soient inclus et ratifiés entre le gouvernement fédéral et les différentes tribus indiennes du territoire... ». Il existe de nombreux autres exemples de nos relations historiques, mais tous démontrent que nous avons travaillé ensemble et nous sommes protégés les uns les autres dans le passé, comme nous le ferons à nouveau.

Cela contraste fortement avec ce qui se passe en Ontario, où les chefs de l'Ontario s'opposent fermement à l'usurpation d'identité par le MNO. Ils ont déclaré à maintes reprises - et prouvé - que ceux que le MNO prétend représenter ne sont pas légitimes et ne sont pas enracinés dans une histoire commune comme la nôtre avec les Premières Nations, notamment les Cris, les Assiniboines et les Saulteaux de l'actuelle province du Manitoba.

Toutes ces avancées et ces partenariats envoient un signal clair au reste du Canada : lorsque les Premières Nations, les Inuits et les Métis s'unissent, nous pouvons contribuer à la réussite de tous les Canadiens en transformant notre économie et en créant de nouveaux partenariats mondiaux. Le Manitoba s'impose comme un pionnier en matière d'engagement autochtone dans le cadre du projet de loi C-5 et de construction de la nation. Le premier ministre Wab Kinew a démontré la valeur de sa profonde compréhension des traditions des Premières Nations et des Métis de la Rivière Rouge, en établissant des relations significatives et en ouvrant la voie à un engagement ouvert et transparent.

Mais ne vous y trompez pas : l'accord entre la FMM et le SCO est le résultat d'un dialogue et d'un processus de développement purement d'Autochtones à Autochtones. Il reconnaît que nous sommes plus forts ensemble. Même si des défis nous attendent, il ne fait aucun doute que la FMM et le SCO sont résolus à travailler ensemble pour faire progresser nos citoyens et apporter des avantages économiques à tous en participant de manière proactive au processus décisionnel des projets de construction de la nation.

Comme pour les développements auxquels participe le gouvernement du Canada, je veillerai à ce que les citoyens soient tenus informés de toutes les annonces et initiatives qui contribuent à faire progresser le Canada et les Métis de la Rivière Rouge. Nous traversons une période difficile, marquée par des menaces persistantes provenant du sud et par le risque d'une récession économique. Mais grâce à un leadership avisé, à une forte intégrité et à un esprit de collaboration, nous ouvrirons une nouvelle ère de prospérité économique pour tous les Canadiens, y compris notre nation.

Jusqu'à notre prochaine rencontre, j'adresse mes prières à toutes nos familles, nos concitoyens, nos amis et nos voisins, et mes plus sincères condoléances aux personnes endeuillées. Je suis de tout cœur avec les amis, la famille et la communauté de nos proches disparus. Je demande à mon peuple d'envoyer des prières à nos familles et d'aider les personnes endeuillées. Je vous garderai tous dans mes prières, comme toujours.

Meeqwetch,

Président de la FMM, David Chartrand

 

---

View More