President's Message - May 14, 2026

May 14, 2026

It's official, your Red River Métis Government elections are underway! Voting day is June 23 across our Nation. Mark your calendars and get ready to exercise your right to vote for your representatives across the Regions and for the position of President. The future of our government is once again in your hands.

Your Red River Métis Cabinet gathered earlier this week to take the necessary steps to start our election cycle. I reminded them that this may be the last time this exact group of elected officials gathers. It's important to take a moment to reflect on what we've accomplished together, and to recognize and acknowledge the work of each individual. All of your elected officials have put countless hours into growing and advancing our government. We could not have made the advancements that we have without each of their contributions.

I hope Citizens will join me in paying respect and extending thanks to all our elected officials, regardless of whether or not they run, or if they run successfully.

Of course, the work of the government will go on during this election cycle, with Ministers continuing to conduct our business, supported by senior staff of the departments.

Your role in this election is of great importance. Your voice matters and your vote is needed. While Red River Métis votes and voices are important in civic, provincial, and federal elections, they become doubly important when it comes to the election of officials for your own Nation's government. When you vote in our election, you are ensuring the ongoing strength of your Red River Métis Government, and the strength of our Nation.

I also encourage Elders and seniors to take the time to talk about the importance of voting with Youth around you, especially if they've just gotten old enough to vote. Talk to your family about our rich democratic history, and how participating in our election process connects our people to a long line of Ancestors who have worked together to make decisions for our Nation. Help them understand that the only way their voice is heard is to vote.

Not only is voting your right as a Citizen, it's also your responsibility. Since long before Canada became what it is today, the Red River Métis have been practicing our own form of democracy, with our own laws and our own structures. These are not just democratic structures, they are the foundations of our Nation - foundations which have allowed us to demonstrate our unity, advance our cause, and keep the flame of our Nationhood alive, even during the dark times.

The great buffalo hunts of our Ancestors took skill, bravery, and a degree of coordination that many visitors to our Homeland found fascinating. The internal communication amongst participants, the work that was shared by all family members, and even the engagement of the parish priests who joined the mobile villages that supported the hunts - these things didn't happen by accident. They were deliberate, and a strong demonstration of what unity, shared purpose, and well-made democratic structures could produce.

The 1870 Convention of 40 was also a demonstration of our dedication to democracy. Representatives - nearly all Red River Métis - from English-speaking and French-speaking parishes from in and around the Red River Settlement gathered to debate and discuss the ideas that formed the basis of our provisional government, which eventually led to the creation of Manitoba. These individuals were sent by the residents of the parishes to speak on their behalf. They stood for many days in the cold of late January and early February, with the temperature averaging -29 °C. I can't think of a more powerful testament to our devotion to democracy than our Ancestors standing in the cold for days on end to discuss a democratic way forward.

You can also look to our Veterans, who chose to volunteer by the thousands to stand in defence of democracy in countries that did not know them. Even in World War I and II, when our Veterans returned from battle, they were told to go back to their traplines, living on the margins of society, where Canada tried to keep us. But these Veterans remembered our history and understood the importance of our traditions. Their early advocacy and documentation of our history were important parts of how the Manitoba Métis Federation came to be in 1967. They banded together to advance our cause, knowing that our democracy was just as important as the democracy they fought for overseas.

All of this shows without a doubt that democracy is in our blood, plain and simple. It's a value we believe in, and we practice it at the grassroots level within our Locals, as well as at the regional and national level of our government.

For all who stand for election, I wish you all the best in your efforts. It is an act of courage and strength to put your name forward for any elected position, and I know Citizens who choose to run do not do so lightly. The debates, ideas, and discussions that take place as a result of multiple candidates running for office often produce great ideas and new considerations that help us advance our democratic practices.

Whether by advance polls, mail-in ballot, or on election day at the polling stations across the Regions, I encourage each and every Citizen to take the time to vote. For those who wish to learn more about our Red River Métis election process, visit mmfelections.com, or call 204-927-8345. Keep checking back to find polling stations near you, or other important election information.

Until we meet again, I offer my prayers to all our families, Citizens, friends, and neighbours, and my deepest condolences to those who have been caused to grieve. My heart is with the friends, family, and community of our lost loved ones. I ask my people to send prayers to our families and help those who are grieving. I will keep you all in my prayers, as always.

Meeqwetch,

 

MMF President David Chartrand

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Message du président

C'est officiel, les élections de votre gouvernement des Métis de la Rivière Rouge sont lancées! Le scrutin se tiendra le 23 juin à l'échelle de notre Nation. Inscrivez la date dans vos calendriers et préparez-vous à exercer votre droit de voter pour vos représentants régionaux ainsi que pour le poste de président. L'avenir de notre gouvernement repose à nouveau entre vos mains.

Les membres de votre Cabinet des Métis de la Rivière Rouge se sont réunis en début de semaine afin de prendre les mesures nécessaires pour enclencher notre processus électoral. Je leur ai rappelé qu'il s'agissait peut-être de la dernière fois que ce même groupe d'élus se réunirait. Il est important de réfléchir à tout ce que nous avons accompli ensemble, et de souligner le travail de chacun. Tous vos élus ont consacré d'innombrables heures à la croissance et à l'avancement de notre gouvernement. Nous n'aurions pu réaliser de tels progrès sans la contribution de chacun d'entre eux.

J'invite les citoyens et les citoyennes à se joindre à moi pour saluer et remercier tous nos élus, qu'ils choisissent ou non de se présenter, qu'ils soient réélus ou non.

Bien entendu, les activités du gouvernement se poursuivront durant les élections; les ministres continueront de gérer nos affaires, secondés par les cadres supérieurs des ministères.

Vous avez un rôle très important à jouer dans ces élections. Votre voix compte et votre vote est essentiel. La voix et le vote des Métis de la Rivière Rouge comptent beaucoup lors d'élections municipales, provinciales et fédérales, mais ils sont d'autant plus importants lorsqu'il est question d'élire les représentants de votre propre gouvernement national. Quand vous passez au vote, vous garantissez la pérennité de votre gouvernement des Métis de la Rivière Rouge, ainsi que la vigueur de notre Nation.

J'encourage également les aînés et les personnes âgées à prendre le temps de discuter de l'importance de voter avec les jeunes de leur entourage, surtout ceux qui viennent d'atteindre l'âge de voter. Parlez à votre famille de la richesse de notre histoire démocratique et expliquez-leur comment la participation à notre processus électoral nous lie à une longue lignée d'ancêtres qui ont travaillé ensemble pour prendre des décisions pour notre Nation. Aidez-les à comprendre que le seul moyen de faire entendre leur voix, c'est de voter.

Voter n'est pas seulement votre droit en tant que citoyen et citoyenne, c'est aussi votre devoir. Bien avant que le Canada ne devienne ce qu'il est aujourd'hui, les Métis de la Rivière Rouge pratiquaient déjà leur propre modèle de démocratie, avec leurs propres lois et leurs propres structures. Plus que de simples structures démocratiques, ce sont les fondements mêmes de notre Nation, des piliers qui nous ont permis de prouver notre unité, de faire progresser notre cause et de faire rayonner notre identité nationale, même durant les périodes les plus sombres.

Les grandes chasses au bison de nos ancêtres exigeaient une habileté, une bravoure et un degré de coordination qui fascinaient de nombreux visiteurs de notre Patrie. La communication qui se faisait entre les chasseurs, le travail que se partageaient tous les membres de la famille et même la participation des prêtres de paroisse qui se joignaient aux villages mobiles à l'appui des chasses - rien de tout cela était le fruit du hasard. C'était une action délibérée, une démonstration manifeste de ce que l'unité, un objectif commun et des structures démocratiques bien établies pouvaient donner.

La Grande Convention de 1870 a elle aussi été une démonstration de notre dévouement envers la démocratie. Des représentants - presque tous des Métis de la Rivière Rouge - issus des paroisses francophones et anglophones de la colonie de la Rivière Rouge et des environs se sont réunis pour débattre d'idées qui ont jeté les fondements de notre gouvernement provisoire, ce qui a mené à la naissance du Manitoba. Ils avaient été mandatés par les paroissiens et les paroissiennes pour parler en leur nom. Durant de nombreux jours, ils ont bravé le froid de la fin janvier et du début février, par une température moyenne de -29 °C. Je ne peux imaginer de témoignage plus puissant de notre dévouement envers la démocratie que celui de nos ancêtres, qui ont affronté un froid glacial pendant des jours pour discuter d'un avenir démocratique commun.

Vous pouvez également vous inspirer de nos anciens combattants, qui se sont portés volontaires par milliers pour défendre la démocratie dans des pays qui leur étaient inconnus. Même après les deux Guerres mondiales, quand nos vétérans sont rentrés, on leur disait de retourner à leurs lignes de piégeage, d'exister en marge de la société, là où le Canada voulait nous garder. Mais ces vétérans n'ont pas oublié notre histoire; ils comprenaient l'importance de nos traditions. Leurs premières revendications et leur travail de consignation de notre histoire ont grandement contribué à la création de la Fédération Métisse du Manitoba, en 1967. Ils se sont serré les coudes pour faire avancer notre cause, car ils savaient que notre démocratie était tout aussi importante que celle pour laquelle ils s'étaient battus outre-mer.

Tout cela démontre sans l'ombre d'un doute que la démocratie est dans notre sang, c'est aussi simple que cela. C'est une valeur en laquelle nous croyons, et nous la pratiquons tant à l'échelle locale au sein de nos sections qu'aux échelons régional et national au sein de notre gouvernement.

À ceux et celles qui se présentent aux élections, je vous souhaite la meilleure des chances dans vos démarches. C'est un acte de courage et de force que de se présenter à un poste d'élu, et je sais que les citoyens et les citoyennes qui se porte candidat et candidate ne le font pas à la légère. Les débats, les idées et les échanges qui découlent de la présence de plusieurs candidats mènent souvent à de grandes idées et à de nouvelles perspectives qui nous aident à faire progresser nos pratiques démocratiques.

Que vous choisissiez le vote par anticipation, le vote par la poste ou le vote en personne le jour du scrutin dans les bureaux de vote régionaux, j'encourage chaque citoyen et chaque citoyenne à prendre le temps de voter. Pour en savoir plus sur le processus électoral des Métis de la Rivière Rouge, allez à mmfelections.com, ou composez le 204-927-8345. Revenez-y régulièrement pour trouver le bureau de vote le plus près de chez vous ou pour obtenir d'autres renseignements importants sur les élections.

En attendant de nous revoir, j'offre mes prières à toutes nos familles, à nos concitoyens, à nos amis et à nos voisins, et j'adresse mes plus sincères condoléances aux personnes qui sont dans le deuil. Je suis de tout cœur avec les amis, la famille et la communauté de nos chers disparus. Je demande aux miens de prier pour nos familles et d'aider les personnes endeuillées. Je vous garderai tous dans mes prières, comme toujours.

Meeqwetch,

 

Président de la FMM, David Chartrand

 

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