Le Métis - January 22, 2026

January 22, 2026

Fresh beginnings and strong foundations: A look at the MMF's transitional housing and Rapid Services team

_{The MMF's Rapid Services team works diligently to ensure the immediate housing needs of Red River Métis Citizens are met on a day-to-day basis.}

As the housing crisis continues to rise across the province, the Manitoba Métis Federation (MMF) is alleviating these pressures through the development of transitional housing programs.

"Housing for our Citizens has been a critical issue since we were chased off our lands and farms when Canada expanded west," Will Goodon, MMF Minister of Housing and Property Management, explained. "Today, we see housing needs for so many but those who are most at need, where it's literally life and death matters, we need to do our very best [to support them]."

Housing for our Citizens has been a critical issue since we were chased off our lands and farms when Canada expanded west. Today, we see housing needs for so many but those who are most at need, where it's literally life and death matters, we need to do our very best [to support them]. - Will Goodon, MMF Minister of Housing and Property Management

Nicole Sanderson, the MMF Housing Department's Rapid Services Intake Coordinator, has spent the last four years ensuring Red River Métis Citizens have access to culturally focused housing supports.

"I'm the first point of contact," she said. "So essentially, when someone needs help finding housing and they would like support in that, they would call me, and I would open up a case file for them and then they would get assigned a caseworker within two business days."

MMF's Rapid Services team works to prevent and reduce homelessness and remove barriers for the overall well-being of Red River Métis Citizens - encouraging stability, independence, and community. Caseworkers support Citizens by providing access to safe and affordable housing, income and employment opportunities, and education and training. Additionally, participants can develop life skills through coaching, social programs, and culturally relevant activities - connecting them with peers, Elders, and family all while accessing community resources.

Fre Maachi - which is Michif for "fresh beginnings"- has been providing temporary housing for occupants since its inception in 2023. Operating as a second phase transitional housing framework, Fre Maachi offers 16 single occupancy units, four two-bedroom units, and six wheelchair accessible units to both Citizens and non-Métis individuals in need of long-term supportive housing. The units are designed to help residents gain independence and eventually secure permanent housing.

Joshua Gobin, a caseworker with the Rapid Services team, knows how transitional housing programs like Fre Maachi can make a difference within the community.

"It's a great step for people who are getting out of shelters or getting out of bad living situations. They come here; we make a case plan with them. We work with them during their stay, help them find housing, and whatever else pertains to their case plan," he said. "It's a great place to work on goals before that transition into the public market or subsidized housing."

It's a great step for people who are getting out of shelters or getting out of bad living situations. They come here; we make a case plan with them. We work with them during their stay, help them find housing, and whatever else pertains to their case plan. It's a great place to work on goals before that transition into the public market or subsidized housing. - Joshua Gobin, MMF Caseworker

Gobin believes that Rapid Services caseworkers and program participants would benefit from privately owned rental companies being more open to providing housing for individuals in need.

"One barrier [is] EIA (Employment and Income Assistance) itself," he explained. "A lot of people won't rent to people on EIA. Obviously, that's illegal, but unfortunately, they'll receive some sort of reasoning from the landlord or property company as to why they won't be accepted. A little bit more regulation would definitely be helpful."

With Indigenous People facing the most difficult housing barriers, Fre Maachi is available to all who need transitional housing.

"Fre Maachi is open to everybody," said Sanderson. "We're not a pan-Indigenous organization, but if we do get someone [who's] non-Métis, we connect them with an appropriate organization that will work with all nations... we always make sure to connect every person with the right guidance."

Taking a "tailored approach" to their work, Gobin recognizes the importance of being as genuine as possible with participants, noting it as the best way to work within their current circumstances.

"When I'm meeting and talking with clients, I'm just trying to talk to them like any other regular individual. I don't use over-complicated language; I'm not dressed in a suit. I like a very 'business casual' approach here, and I think that really helps in developing rapport with people," he said.

The greatest reward of being a caseworker for Gobin is watching people rebuild their lives - one goal at a time.

_{Fre Maachi - which is Michif for "fresh beginnings" - has been providing temporary housing for occupants since its inception in 2023.}

"Helping people and seeing their progress and their confidence shoot up, I think, is the most rewarding thing about this job," he said. "If you see a client start going to school, then get a job, get off EIA - it's absolutely huge. Their lives have changed tremendously just from those little referrals or small actions you've taken to try and help them."

For Minister Goodon, the impact of Red River Métis housing programs is not measured in homes built or repaired, but in the gratitude of the people whose lives have been changed along the way.

"The gratitude of the families who purchased their first home, or the elderly couple who was able to fix the home they've lived in for years, is amazing... when a parent reaches out, [saying] 'thank you for saving my child's life' through our Rapid Services program, [it's] amazing."

With the future in mind, the Minister envisions housing programs being offered to Citizens beyond Manitoba's borders.

"We are doing our best to reach across the province and into Beyond Borders," he said. "We will be emphasizing to the federal and provincial governments not only the need, which is so apparent, but also our ability to get projects built and ready for our Citizens."

Curious what supports are offered to Citizens? Visit mmfrapidservices.com to see how the National Government of the Red River Métis is stepping up to meet housing needs.

Playing with fire: The tale of the Dragon Lady Hockey School

Val Johnston is just as fierce off the ice as she is on it!

_{Val Johnston has spent the last six decades taking her hockey skills across Canada where she has seen her students make it all the way to the National Hockey League.}

Sixty years is a long time to do anything, much less coach hockey. For Val Johnston, the time went by in the blink of an eye. As one of the most respected women in her field, the Red River Métis hockey coach has touched the hearts of thousands of players across the Homeland.

Johnston teaches skaters of all ages, and emphasizes that the only requirement is a willingness to learn. Who you are or where you come from does not shape her approach.

"When I get registrations, I don't ask about their background," she said. "[I ask] if they've got equipment, if they don't... If they've got skates, if they don't... it's important. Nothing else. I don't care if they're pink with purple polka dots. It's not important to me because if you're there to be healthy and if you're there to learn, to me, that's all that's important."

Johnston's career has spanned generations, having taught the fathers and grandfathers of her current players. She has also seen many of her students make their way to the National Hockey League or find international success.

"I've taught hundreds who ended up at the highest level," she reminisced.

Prior to receiving her nickname as "The Dragon Lady," the Citizen was referred to as "Val the Terrible" for the firm coaching style she carries to this day. Her new moniker was given after an intensive training session with the St. John's Ravenscourt hockey team.

"I walked on the ice and I said, okay, boys, get down on your faces... it's push-up time... and for every push-up you do, you say, 'I am not tired. I am not tired.' Just like in the army," said Johnston. "[A few days later] the youngest Cadell boy (from the St. John's Ravenscourt hockey team) comes floating out of the [change] room and he says to me... 'you're the Dragon Lady because you breathe fire and you have long red nails.'"

From a young age, Johnston was told by her parents not to focus so much on being liked, but rather, put her energy into being respected.

Never worry about 'like.' The most important thing is that you ask them to respect you, because you can't take 'like' to the bank... if they don't like you, but they certainly listen, that is a form of respect. - Val Johnston

"Never worry about 'like.' The most important thing is that you ask them to respect you, because you can't take 'like' to the bank," she said. "If they don't like you, but they certainly listen, that is a form of respect."

The Red River Métis hockey coach has applied her life lessons to her work, teaching students that respect can be the most important thing you bring to the ice.

"You don't have to like the kid you're standing beside but you'll darn well work the same way... that's how I'm asking you to do it," she said.

Her emphasis on respect also comes from her experiences as a Red River Métis woman in a male-dominated field, but she made her presence known as someone not to be messed with.

"I ignored any of the nonsense that was thrown at me... I basically concentrated on what my job was," the Citizen explained.

When she is not teaching hockey, Johnston works with various charities, having raised hundreds of thousands of dollars throughout her lifetime - yet she remains humble about her contributions.

"I'm very quiet about that because to me that almost sounds like you're asking somebody to give you a big badge for being kind," she said. "I don't like that because if you're giving something to somebody, then you give it to them and you kiss it goodbye. It's like playing the slots, you don't expect return."

_{She received her moniker as "The Dragon Lady" because she was known to breathe fire and sport long, red nails.}

Stressing the importance of teamwork both on and off the ice, the coach acknowledged it's not just one person who can make a difference.

"I may motivate and I may initially help to raise those funds, but it's not alone," she said. "There's nothing anybody does alone. I don't care how magnificent you are and how many people you can hire."

Having no plans to slow down, Johnston is determined to pass down the knowledge and encouragement she once received to the Youth she teaches - especially when it comes to innovation and making their own choices - because they are our future.

"All they need is [to be] given the opportunity to make those changes for themselves," she said. "That's my only legacy, to try and listen to the younger people."

If you're interested in Johnston's old-school hockey coaching, register with Dragon Lady Hockey School by calling 204-999-6784.

The Manitoba Métis Federation offers a wide range of programs and services for Youth interested in exploring their hobbies, interests, and passions. Visit mmfyouth.ca for more information!

Shop Red River Métis: Meet Chris Lecuyer

From learning the trade locally to successfully growing his own business, Chris Lecuyer has made a name for himself with harvesters, trappers, and taxidermy enthusiasts all over the country.

Tall Tines Taxidermy, which began in 2020, has expanded beyond traditional taxidermy to include services such as fleshing raw hides, tanning, European mounts, and skull whitening. The precision and care provided by Tall Tines Taxidermy go beyond a traditional business model, reflecting their dedication to animal preservation and sustainability.

To learn more about this traditional Red River Métis business, visit talltines.ca and see how you can shop Red River Métis!

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Nouveaux départs sur des bases solides : coup d'œil sur le logement transitoire et l'équipe responsable des services rapides de la FMM

_{L'équipe responsable des services rapides de la FMM œuvre avec diligence pour répondre chaque jour aux besoins immédiats en matière de logement des Métis de la Rivière Rouge.}

Alors que la crise du logement ne cesse de prendre de l'ampleur dans toute la province, la Fédération Métisse du Manitoba (FMM) atténue ces pressions en mettant en place des programmes de logement de transition.

Loger nos citoyennes et nos citoyens est un enjeu crucial depuis que nous avons été chassés de nos terres et de nos fermes lorsque le Canada s'est étendu vers l'ouest. Aujourd'hui, nous constatons que les besoins en matière de logement sont nombreux, mais nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour aider celles et ceux qui en ont le plus besoin, pour qui c'est littéralement une question de vie ou de mort. - Will Goodon, ministre du Logement et de la Gestion des biens immobiliers de la FMM

« Loger nos citoyennes et nos citoyens est un enjeu crucial depuis que nous avons été chassés de nos terres et de nos fermes lorsque le Canada s'est étendu vers l'ouest », explique Will Goodon, ministre du Logement et de la Gestion des biens immobiliers de la FMM. « Aujourd'hui, nous constatons que les besoins en matière de logement sont nombreux, mais nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour aider celles et ceux qui en ont le plus besoin, pour qui c'est littéralement une question de vie ou de mort. »

Nicole Sanderson, coordonnatrice à l'accueil du programme de services rapides du ministère du Logement de la FMM, a passé les quatre dernières années à veiller à ce que les citoyennes et les citoyens métis de la rivière Rouge aient accès à des aides au logement adaptées à leur culture.

« Je suis le premier point de contact », dit-elle. « En gros, quand une personne a besoin d'aide pour trouver un logement et souhaite obtenir du soutien, elle m'appelle, j'ouvre un dossier pour elle et une travailleuse ou un travailleur en service social individualisé lui est attribué en l'espace de deux jours ouvrables. »

L'équipe des services rapides de la FMM s'efforce de prévenir et de réduire l'itinérance et d'éliminer les obstacles au bien-être général des citoyennes et des citoyens des Métis de la Rivière Rouge, en encourageant la stabilité, l'indépendance et l'esprit communautaire. Les travailleuses et travailleurs en service social individualisé soutiennent les citoyennes et les citoyens en leur donnant accès à des logements sûrs et abordables, à des possibilités de revenus et d'emploi, ainsi qu'à l'éducation et à la formation. De plus, les participantes et participants peuvent acquérir des compétences de vie grâce à un accompagnement, à des programmes sociaux et à des activités adaptées à leur culture, qui leur permettent d'entrer en contact avec leurs pairs, les aîné(e)s et leur famille tout en ayant accès aux ressources communautaires.

Fre Maachi, une expression michif qui signifie « nouveaux départs », procure des logements temporaires à ses occupantes et occupants depuis sa création en 2023. Fonctionnant comme un cadre de logement de transition de deuxième phase, Fre Maachi propose seize logements individuels, quatre logements de deux chambres et six logements accessibles aux personnes en fauteuil roulant, tant aux citoyennes et aux citoyens qu'aux personnes non métisses qui ont besoin d'un logement avec services de soutien à long terme. Les logements sont conçus pour aider les résidentes et les résidents à acquérir leur indépendance et, à terme, à trouver un logement permanent.

Joshua Gobin, un travailleur en service social individualisé membre de l'équipe des services rapides, sait à quel point les programmes de logement de transition comme Fre Maachi peuvent faire la différence au sein de la communauté.

C'est un grand pas pour les personnes qui quittent les refuges ou viennent d'échapper à des situations de vie difficiles. Ces personnes viennent ici, et nous élaborons un plan d'action avec elles. Nous travaillons avec elles pendant leur séjour, nous les aidons à trouver un logement et tout ce qui concerne leur plan d'action. C'est un endroit idéal pour travailler sur leurs objectifs avant leur transition vers le marché du logement ou les programmes de logements sociaux. - Joshua Gobin, travailleur en service social individualisé pour la FMM

« C'est un grand pas pour les personnes qui quittent les refuges ou viennent d'échapper à des situations de vie difficiles », souligne-t-il. « Ces personnes viennent ici, et nous élaborons un plan d'action avec elles. Nous travaillons avec elles pendant leur séjour, nous les aidons à trouver un logement et tout ce qui concerne leur plan d'action. C'est un endroit idéal pour travailler sur leurs objectifs avant leur transition vers le marché du logement ou les programmes de logements sociaux. »

M. Gobin estime que les travailleuses et travailleurs en service social individualisé des services rapides de la FMM ainsi que les participantes et participants au programme auraient tout à gagner à ce que les sociétés immobilières privées soient plus disposées à fournir des logements aux personnes dans le besoin.

« L'un des obstacles est l'Aide à l'emploi et au revenu (AER) elle-même », précise-t-il. « Beaucoup de locateurs refusent de louer à des personnes qui bénéficient de l'AER. Évidemment, c'est illégal, mais malheureusement, les propriétaires ou les sociétés immobilières ne sont jamais à court de raisons pour justifier leur refus. Une réglementation plus serrée serait assurément d'une grande aide. »

Les Autochtones étant confrontés aux pires obstacles en matière de logement, Fre Maachi est accessible à toutes les personnes qui ont besoin d'un logement de transition.

« Fre Maachi est ouvert à tout le monde », affirme M^me Sanderson. « Nous ne sommes pas une organisation pan-autochtone, mais si nous recevons une personne qui n'est pas métisse, nous la mettons en relation avec une organisation appropriée qui travaille avec toutes les Nations... Nous veillons toujours à orienter chaque personne vers les bons services. »

Adoptant une approche « personnalisée » dans son travail, M. Gobin reconnaît l'importance d'être aussi honnête que possible avec les participantes et les participants, estimant que c'est la meilleure façon de canaliser les efforts dans leur présente situation.

« Quand je rencontre des clientes et des clients, j'essaie simplement de leur parler comme à n'importe quelle autre personne », évoque-t-il. « Je n'utilise pas de langage trop compliqué et je ne porte pas de costume. Je privilégie une approche très 'décontractée', et je pense que ça aide vraiment à établir de bons rapports avec les gens. »

À ses yeux, la plus belle récompense de son activité de travailleur en service social individualisé est de voir les gens reconstruire leur vie, un objectif à la fois.

_{Fre Maachi, une expression michif qui signifie « nouveaux départs », procure des logements temporaires à ses occupantes et occupants depuis sa création en 2023.}

« Aider les gens et constater leurs progrès, voir grandir leur confiance en eux, c'est, je pense, la chose la plus gratifiante dans ce travail », opine-t-il. « Quand vous voyez une cliente ou un client retourner sur les bancs d'école, puis trouver un emploi et sortir du programme d'AER, c'est gigantesque. Leur vie a changé radicalement grâce à ces petites recommandations ou ces petites actions que vous avez entreprises pour leur venir en aide. »

Pour le ministre Goodon, l'effet des programmes de logement des Métis de la Rivière Rouge ne se mesure pas en nombre de maisons construites ou réparées, mais en termes de gratitude des personnes dont la vie a été transformée.

« La gratitude des familles qui ont acheté leur première maison ou du couple âgé qui a pu réparer la maison dans laquelle il vit depuis des années est incroyable... Quand un parent nous contacte pour nous dire "merci d'avoir sauvé la vie de mon enfant" grâce à notre programme de services rapides, c'est magnifique. »

Dans une perspective d'avenir, le ministre envisage de proposer des programmes de logement aux citoyennes et citoyens d'au-delà des frontières du Manitoba.

« Nous faisons de notre mieux pour étendre notre action à l'ensemble de la province et au-delà des frontières », signale-t-il. « Nous insisterons auprès des gouvernements fédéral et provincial non seulement sur la nécessité, qui est si évidente, mais aussi sur notre capacité à mener à bien des projets et à les mettre à la disposition de nos citoyennes et de nos citoyens. »

Vous souhaitez savoir quels types d'aide sont proposés aux citoyennes et aux citoyens? Voyez mmfrapidservices.com (lien en anglais seulement) pour savoir comment le gouvernement national des Métis de la Rivière Rouge s'efforce de répondre aux besoins en matière de logement.

Avoir le feu sacré : L'histoire de l'école de hockey Dragon Lady

Val Johnston est aussi inébranlable en-dehors de la glace que sur la patinoire!

_{Val Johnston a passé les six dernières décennies à enseigner ses talents d'hockeyeuse à travers le Canada, où elle a vu certains de ses élèves se hisser jusqu'à la Ligue nationale de hockey.}

Soixante ans, c'est une longue période d'activité, surtout pour une entraîneuse de hockey. Pour Val Johnston, pourtant, le temps a passé comme un éclair. Comptant parmi les femmes les plus respectées dans son domaine, l'entraîneuse de hockey, Métisse de la Rivière Rouge, a touché le cœur de milliers de joueurs à travers la patrie.

M^me Johnston enseigne à des patineurs de tous âges et insiste sur le fait que la seule exigence est la volonté d'apprendre. Son approche ne tient pas compte de qui vous êtes ni d'où vous venez.

« Quand je reçois les inscriptions, je ne pose pas de questions sur les antécédents des joueurs », explique-t-elle. « Je leur demande s'ils ont l'équipement nécessaire, s'ils ont des patins... C'est important. Rien d'autre. Peu m'importe qu'ils soient roses à pois violets. Ça n'a aucune importance pour moi, car si vous êtes là pour être en bonne santé et pour apprendre, c'est tout ce qui compte à mes yeux. »

La carrière de Val Johnston s'étend sur plusieurs générations : elle a enseigné aux pères et aux grands-pères de ses joueurs actuels. Elle a aussi vu nombre de ses élèves rejoindre la Ligue nationale de hockey ou connaître le succès à l'international.

« J'ai enseigné à des centaines de joueurs qui ont fini par atteindre le plus haut niveau », se remémore-t-elle.

Avant d'être surnommée « The Dragon Lady », elle était connue sous le nom de « Val the Terrible » en raison de son approche rigoureuse de l'entraînement, qu'elle a maintenue jusqu'à aujourd'hui. Son nouveau surnom lui a été donné après une séance d'entraînement intensive avec l'équipe de hockey des Ravenscourt de St. John's.

« Je suis entrée sur la patinoire et j'ai dit : "Bon, les gars, mettez-vous à plat ventre... c'est l'heure des pompes... et pour chaque pompe que vous faites, vous dites : 'Je ne suis pas fatigué. Je ne suis pas fatigué'. Comme à l'armée" », relate-t-elle. « Quelques jours plus tard, le plus jeune des garçons Cadell (de l'équipe des Ravenscourt de St. John's) est sorti du vestiaire et m'a dit... "Vous êtes la femme dragon parce que vous crachez du feu et que vous avez de longs ongles rouges." »

Dès son plus jeune âge, ses parents lui ont appris à ne pas chercher à se faire aimer à tout prix, mais de consacrer plutôt son énergie à se faire respecter.

Ne vous souciez jamais d'être aimée. Le plus important, c'est d'exiger des autres le respect, parce que l'affection ne se monnaye pas. S'ils ne vous aiment pas mais vous écoutent avec attention, c'est une forme de respect. - Val Johnston

« Ne vous souciez jamais d'être aimée. Le plus important, c'est d'exiger des autres le respect, parce que l'affection ne se monnaye pas », dit-elle. « S'ils ne vous aiment pas mais vous écoutent avec attention, c'est une forme de respect. »

L'entraîneuse de hockey métisse de la Rivière Rouge a transposé ces leçons de vie dans son travail, enseignant à ses élèves que le respect est la chose la plus importante à apporter sur la glace.

« Vous n'êtes pas obligé d'aimer le jeune qui se tient à côté de vous, mais vous devez travailler de la même manière... c'est ce que je demande à tous de faire », souligne-t-elle.

L'importance qu'elle accorde au respect vient aussi de son expérience en tant que femme, Métisse de la Rivière Rouge, dans un domaine dominé par les hommes - mais elle s'est imposée comme quelqu'un qui ne se laisse pas marcher sur les pieds.

« J'ai ignoré toutes les absurdités qui m'étaient lancées... Je me suis essentiellement concentrée sur mon travail », explique-t-elle.

Quand elle n'enseigne pas le hockey, elle travaille avec diverses organisations caritatives, ayant récolté des centaines de milliers de dollars au cours de sa vie, mais elle reste modeste quant à ses contributions.

« Je n'en parle pas beaucoup parce que pour moi, ça revient presque à demander à quelqu'un de vous décerner une médaille de générosité », fait-elle valoir. « Je n'aime pas ça parce que si vous donnez quelque chose à quelqu'un, c'est donné, un point c'est tout. C'est comme jouer aux machines à sous, on n'attend rien en retour. »

_{Elle a reçu le surnom de « Dragon Lady » parce qu'elle était connue pour s'exprimer avec fougue et qu'elle arborait de longs ongles rouges.}

Soulignant l'importance du travail d'équipe sur la glace et en dehors, l'entraîneuse est consciente que ce n'est pas une seule personne qui peut faire la différence.

« Je peux motiver et aider dans un premier temps à collecter ces fonds, mais je ne suis pas seule », précise-t-elle. « Personne ne fait rien tout seul. Peu importe à quel point vous êtes formidable et combien de personnes vous pouvez recruter. »

N'envisageant pas de ralentir ses activités, M^me Johnston est déterminée à transmettre les connaissances et les encouragements qu'elle a déjà reçus aux jeunes à qui elle enseigne, particulièrement ce qui concerne l'innovation et la prise de décisions, car ils sont notre avenir.

« Tout ce dont ils ont besoin, c'est qu'on leur donne la possibilité d'apporter ces changements eux-mêmes », conclut-elle. « C'est mon seul héritage, prendre le temps d'écouter les jeunes. »

Si vous êtes intéressé par l'entraînement de hockey à l'ancienne de Val Johnston, inscrivez-vous à l'école de hockey Dragon Lady en appelant le 204-999-6784.

La Fédération Métisse du Manitoba (FMM) met un large éventail de programmes et de services à la disposition des jeunes désireux d'approfondir leurs passe-temps, leurs intérêts et leurs passions. Voyez la page mmfyouth.ca (lien en anglais seulement) pour en savoir plus long.

Magasinez Métis de la Rivière Rouge : pleins feux sur Chris Lecuyer

Après avoir appris le métier localement et développé avec succès sa propre entreprise, Chris Lecuyer s'est fait un nom auprès des chasseuses et chasseurs, des trappeuses et trappeurs, et des adeptes de la taxidermie à travers tout le pays.

Fondée en 2020, Tall Tines Taxidermy s'est développée au-delà de la taxidermie traditionnelle pour inclure des services comme le dégraissage des peaux brutes, le tannage, les montages européens et le blanchiment des crânes. La précision et le soin apportés par Tall Tines Taxidermy vont au-delà d'un modèle commercial traditionnel, reflétant leur engagement en faveur de la préservation des animaux et du développement durable.

Pour en savoir plus long sur cette entreprise traditionnelle des Métis de la Rivière Rouge, voyez la page talltines.ca (lien en anglais seulement) pour savoir comment vous procurer des produits des Métis de la Rivière Rouge!