Le Métis - May 14, 2026

May 14, 2026

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Beyond a (copper) pipe dream: celebrating Red River Métis artistry

Artist connects with his Red River Métis identity through wolf willow art

_{Doug Pople began exploring his Red River Métis identity after reading an article about the significance
of wolf willow (a shrub common in the prairies) to his community.}

On a journey to further his connection with his Red River Métis identity, Doug Pople has spent the last two years making historically inspired jewelry.

"The opportunity to do art and to share the art's history, it's huge for me. It just fills my heart," he said, explaining his desire to bring Red River Métis artwork into the community.

After reading an article about the significance of the wolf willow and its importance to the Red River Métis, Pople took it as a sign of reconnection.

"I thought, 'you know what, this is going to be a little bit of my Métis culture that I can take back.' So, I went for a walk in the bush, and I don't know if it was just serendipity at work or what it was, but there was a plethora of wolf willows," said the artisan. "[At the time], I didn't take anything to put them in, so I came back with bulging pant pockets and coat pockets... I took them home, processed them... from there I made everyone in the family necklaces."

Later, Pople expanded his creative endeavours beyond his family; the Red River Métis artisan now participates in a wide range of events that showcase his art and connect him with other artists in the community.

"I had a chance to go to the St. Norbert Market for the Métis Heritage Day back [on] February 7, and I didn't really sell that much," he said. "But if I'd been paid on the amount of history I was able to share, the history of the wolf willow, the Métis...there was so much discussion about that."

A shrub commonly found throughout the prairies, the wolf willow is prevalent in Red River Métis culture - known for its uses in decorative arts, food, and medicine.

Along with harvesting wolf willow, the Red River Métis artisan sustainably sources other materials for his creative pieces.

"I like to be able to repurpose stuff," he said. "So like the broken glass I find in a ditch, I can tumble that and turn it into [hanging ornaments] and to get the old copper pipe... it doesn't matter if it's corroded, whatever, it doesn't matter the length of it because I can use it for a variety of things... there's a lot of stuff that normally would just be scrap that I can turn into, I guess, a piece of art."

Pople's family history continues to inspire his creative passions. His grandmother could not fully embrace her Red River Métis identity after losing her husband in a hunting accident in 1934 - her circumstances made it difficult to live in "settler communities" as a single mother. Following her passing in 1995, the family went on a journey of reconnection with their Red River Métis roots.

Grandma is with me in my heart every time I am giving a Métis presentation or out on the land harvesting wolf willow. I'm reclaiming my 'Métis-ness' one wolf willow at a time. - Doug Pople, Red River Métis artisan

"Now, Grandma is with me in my heart every time I am giving a Métis presentation or out on the land harvesting wolf willow," he said. "I'm reclaiming my 'Métis-ness' one wolf willow at a time."

Embracing his Red River Métis heritage has furthered Pople's connection to the land, a relationship that he is incredibly grateful for.

"As (Red River Métis) people, we're always being told, well, 'get back out on the land, it's good for you.' And a lot of us don't have access to the land," he said. "I do have that access, so I don't take it for granted."

The Red River Métis artisan has figured out a way to bring the peace he feels out on the land into his city life through art.

"I can go home tonight and start working on a piece... I'm just there by myself and it's calm. It's quiet, regardless of what's around me," he explained. "It's safer than needlepoint and cheaper than therapy."

Bringing his passions from the Southwest Region to Manitoba's capital, Pople was encouraged to reach out to the Red River Métis Marketplace.

_{When he is not at Indigenous markets across the Homeland, you can find his
copper creations at the Red River Métis Marketplace.}

"They've helped me move some of my stuff, but also, they've given me confidence," he said. "Like I was saying, I'm apprehensive about calling it art, but they've helped reinforce that this is something that's desirable by people," he said.

You can also catch Pople at a variety of markets throughout the summer across the Homeland.

"I've got to say, I've been to non-Indigenous markets, but I very much like going to the Indigenous ones. I've been to [the St. Norbert Métis Days] three times now and I went to the Truth and Reconciliation week one (market) here in Brandon last year," he said. "I like being with other Indigenous vendors."

Like Pople, many Citizens find connection to their Red River Métis heritage through creation - whether it be their own crafts or looking to support local artisans. The Red River Métis Marketplace offers a wide selection of hand-crafted goods from artisans across the Homeland and beyond.

If you are interested in supporting Red River Métis artisans, as well as seeing Pople's copper creations, visit redrivermetismarketplace.ca or come visit in person at 150 Henry Avenue.

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My first Red River Métis beadwork: Celebrate I Love to Bead Month with Sydney Coutu

Learn the art of Red River Métis beadwork with Sydney Coutu, a Red River Métis beadwork artisan. In a step-by-step video, Coutu demonstrates how to create one of her favourite designs - a simple flat-stitch blueberry. Visit the MMF's YouTube page to watch the video and immerse yourself in the beautiful artwork of the Flower Beadwork People.

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Shop Red River Métis: Kennedy Harding 

Meet the face behind Macgregor, Manitoba's very own canine and feline grooming shop, Kenny's K9. Kennedy Harding is the proud owner of the grooming business, which has been in operation for over nine years, garnering loyal customers - both human and canine. With pets of her own, Harding is passionate about excellent care for your furry family members. To book a wide range of top-notch pet services, visit kennysk9.com. 

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Au-delà d'une utopie (cuivrée) : une célébration de l'art des Métis de la Rivière Rouge

Un artiste renoue avec son identité de Métis de la Rivière Rouge à travers l'art des baies de chalef argenté (aussi appelé « saule de Wolf »)

_{Doug Pople a commencé à explorer son identité de Métis de la Rivière Rouge après avoir lu un article
sur l'importance du chalef argenté (un arbuste commun dans les prairies) pour sa communauté.}

Dans sa quête en vue de renforcer son identité de Métis de la Rivière Rouge, Doug Pople a passé ces deux dernières années à créer des bijoux d'inspiration historique.

« La possibilité de créer de l'art et de faire connaître l'histoire de cet art, c'est énorme pour moi. Ça comble mon cœur de joie », affirme-t-il, expliquant son désir de faire découvrir l'art des Métis de la Rivière Rouge à la communauté.

Après avoir lu un article sur la signification du chalef argenté et son importance pour les Métis de la Rivière Rouge, il y a vu un signe de renouveau.

« Je me suis dit que j'allais pouvoir ramener à la lumière un petit peu de ma culture métisse », relate l'artisan. « Je suis donc allé me promener dans la brousse, et je ne sais pas si c'était un heureux hasard ou quoi, mais j'y ai vu une multitude de chalefs argentés. Je n'avais aucun contenant pour transporter [les baies], alors, je suis revenu avec les poches de mon pantalon et celles de mon manteau pleines à craquer... Je les ai ramenées chez moi, je les ai préparées... et à partir de là, j'ai fabriqué des colliers pour tous les membres de la famille. »

Plus tard, il a étendu ses activités créatives au-delà de sa famille; l'artisan Métis de la Rivière Rouge participe désormais à un large éventail d'événements qui mettent en valeur son art et lui permettent de nouer des liens avec d'autres artistes de la communauté.

« J'ai eu l'occasion de me rendre au Marché St. Norbert Farmers' Market pour participer à un jour de marché Métis de la Rivière Rouge le 7 février, et je n'ai pas vendu grand-chose », signale-t-il. « Mais si j'avais été rémunéré à la hauteur de tout ce que j'ai pu partager sur l'histoire du chalef argenté, sur les Métis... les discussions à ce sujet ont été très enrichissantes. »

Arbuste commun dans les Prairies, le chalef argenté occupe une place importante dans la culture des Métis de la Rivière Rouge - notamment dans les arts décoratifs, l'alimentation et la médecine.

En plus de récolter les baies de chalef argenté, l'artisan Métis de la Rivière Rouge utilise d'autres matériaux durables pour ses créations.

« J'aime pouvoir réutiliser des matériaux », explique-t-il. « Par exemple, le verre brisé que je trouve dans un fossé, je peux le polir et le transformer en [ornements à suspendre], ou encore récupérer de vieux tuyaux en cuivre... peu importe s'ils sont corrodés, peu importe leur longueur, car je peux les réutiliser de multiples façons... Il y a beaucoup d'objets qui, normalement, ne seraient que des déchets, mais que je peux transformer, je suppose, en objets d'art. »

L'histoire familiale de Doug Pople continue d'inspirer ses passions créatives. Sa grand-mère n'a pas pu embrasser pleinement son identité de Métisse de la Rivière Rouge après avoir perdu son mari dans un accident de chasse en 1934; sa situation l'a obligée à mener une existence difficile au sein des 'communautés coloniales' en tant que mère célibataire. Après son décès en 1995, la famille a entrepris de renouer avec ses racines Métisses de la Rivière Rouge.

Aujourd'hui, grand-maman est dans mon cœur chaque fois que je fais une présentation sur les Métis ou que je suis sur le terrain à récolter des baies de chalef argenté. Je me réapproprie mon identité métisse, un chalef argenté à la fois. - Doug Pople, artisan Métis de la Rivière Rouge

« Aujourd'hui, grand-maman est dans mon cœur chaque fois que je fais une présentation sur les Métis ou que je suis sur le terrain à récolter des baies de chalef argenté », souligne-t-il. « Je me réapproprie mon identité métisse, un chalef argenté à la fois. »

Le fait d'assumer son héritage de Métis de la Rivière Rouge a renforcé son lien avec la terre, une relation pour laquelle il est extrêmement reconnaissant.

« En tant que peuple (des Métis de la Rivière Rouge), on nous a toujours dit de retourner à la terre, que c'était bon pour nous », rappelle-t-il. « Et beaucoup d'entre nous n'ont tout simplement pas accès à la terre. C'est pourquoi, même si j'y ai moi-même accès, je ne tiens rien pour acquis. »

L'artisan Métis de la Rivière Rouge a trouvé le moyen de transposer dans sa vie urbaine, à travers l'art, la paix qu'il ressent lorsqu'il est en pleine nature.

« Je peux rentrer chez moi ce soir et commencer à travailler sur une pièce... J'y suis tout seul et c'est paisible », dit-il. « Je suis au calme, peu importe ce qui m'entoure. C'est plus sûr que la broderie et moins cher qu'une thérapie. »

Ayant transporté ses passions de la région du Sud-Ouest dans la capitale du Manitoba, il a été encouragé à prendre contact avec le Marché des Métis de la Rivière Rouge.

_{Lorsqu'il n'est pas présent sur les marchés autochtones de la région, on peut trouver
ses créations en cuivre au Marché des Métis de la Rivière Rouge.}

« Ils m'ont aidé à écouler une partie de mes créations, mais ils m'ont aussi donné confiance en moi », confesse-t-il. « Comme je le disais, j'hésite toujours à appeler ça de l'art, mais ils m'ont aidé à comprendre que c'est quelque chose qui plaît aux gens. »

On peut aussi retrouver Doug Pople tout au long de l'été dans différents marchés sur tout le territoire de la patrie.

« Je dois dire ceci : je suis allé sur des marchés non autochtones, mais je prends énormément de plaisir à fréquenter les marchés autochtones », admet-il. « Je suis déjà allé trois fois [au jour de marché Métis de la Rivière Rouge du Marché St. Norbert Farmers' Market] et j'ai participé au marché organisé dans le cadre de la Semaine de la vérité et de la réconciliation ici même à Brandon l'année dernière. J'aime côtoyer d'autres exposantes et exposants autochtones. »

À l'exemple de Doug Pople, beaucoup de citoyennes et de citoyens renouent avec leur héritage Métis de la Rivière Rouge à travers la création, que ce soit en réalisant leurs propres pièces artisanales ou en soutenant les artisanes et artisans locaux. Le Marché des Métis de la Rivière Rouge propose une large sélection d'articles fabriqués à la main par des artisanes et artisans de la patrie et d'au-delà des frontières.

Si vous souhaitez soutenir les artisanes et les artisans Métis de la Rivière Rouge et découvrir les créations en cuivre de Doug Pople, consultez la page redrivermetismarketplace.ca (en anglais seulement) ou passez nous voir au 150, avenue Henry à Winnipeg.

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Mon premier perlage des Métis de la Rivière Rouge : Célébrez le mois « J'aime le perlage » avec Sydney Coutu

Initiez-vous à l'art du perlage des Métis de la Rivière Rouge en compagnie de Sydney Coutu, artisane Métisse de la Rivière Rouge. Dans un tutoriel vidéo, M^me Coutu montre comment réaliser l'un de ses motifs préférés : un bleuet au point plat simple. Rendez-vous sur la page YouTube de la FMM pour voir la vidéo et plongez dans l'univers artistique fascinant du peuple du perlage floral.

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Encouragez les entreprises des Métis de la Rivière Rouge: Kennedy Harding

Découvrez le visage derrière Kenny's K9, l'entreprise de toilettage pour chiens et chats de Macgregor, au Manitoba. Kennedy Harding est la fière propriétaire de cette entreprise qui, depuis plus de neuf ans, a su fidéliser une clientèle dévouée, aussi bien humaine que canine. Propriétaire d'animaux elle-même, M^me Kennedy a à cœur d'offrir des soins d'excellence à vos compagnons à quatre pattes. Pour réserver et profiter d'une vaste gamme de services hors pair, consultez le site kennysk9.com.

 

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