Le Métis - May 29, 2025
May 29, 2025


St. Laurent Métis Legion: Preserving a legacy of sacrifice
The legion in St. Laurent holds special significance as it is the only branch given the distinction of a Métis Legion Branch throughout the country.
The Red River Métis village of St. Laurent may have a population of approximately 1,500, but this small historic community is considered a hotbed for military enlistment. Throughout the 20th century, it is estimated that over 200 residents, many of whom were Red River Métis, signed up to make the ultimate sacrifice for our country by joining the Canadian Armed Forces.
Within the town, the St. Laurent Métis Legion Branch #250 is doing all it can to preserve the legacies of Red River Métis Veterans. The legion in St. Laurent holds special significance as it is the only branch given the distinction of a Métis Legion Branch throughout the country. Branch President Marion Furey said the St. Laurent Legion was founded in 1984.
"There was a group of gentlemen who got together after the war and were trying to put a legion together, and it took them some time, but finally, there was a meeting held with three Veterans," she said. "In 1986, the St. Laurent Legion received their charter and #250 was formed, and then in 1994, they purchased the Saint Laurent Hotel and had their clubhouse."
Before that, the group met in various places while trying to get the legion off the ground and running. The St. Laurent Legion submitted a request to have the branch designated as a Métis Legion, to reflect the distinct culture and experiences of the local Veteran population.
"It was approved on April 23, 1999," said Furey. "There is a great sense of pride and recognition for our Métis Veterans and their families. Many came home from the war and were left feeling unappreciated. So, to hold that distinction is a great sense of recognition."
The St. Laurent Métis Legion Branch #250 prioritizes protecting and preserving the legacies of Red River Métis service members. They took initiative by upgrading their wall of honour, which displays a headshot and writeup about the Veterans who hailed from St. Laurent.
"We went to Paul Belair, a very talented artist and resident of St. Laurent, and designed a new wall of honour," said Colleen Sanderson, a volunteer at the branch. "That whole wall of honour is filled with nearly 100 Veterans, so we have to start another wall. And again, we went to Paul Belair, and he designed another wall of honour for us."
The legion wanted to find another way to remember Red River Métis Veterans and started a pilot project to hang banners of past and current Veterans around the community. In the beginning, 12 families participated, but that number quickly grew.
Armand Buors is a 93-year-old Red River Métis Veteran who served in the Korean War from 1951-1953.
"We have a road called Veterans Memorial Road (in St. Laurent), and we hung those banners there," said Sanderson. "From there, we put out an advertisement asking which families wanted to participate. We got a good response, then we received funding, and we made up 93 banners in the second year. Now, we have 115 (banners). To our knowledge, there are approximately 200 St. Laurent Veterans."
Among the Veterans displayed on the banners and wall of honour is Armand Buors, a 93-year-old Red River Métis Veteran who served in the Korean War from 1951-1953.
"I thought that was very nice of them, giving me that. It was a nice thing for them to do," he said about the banner.
Buors was born and raised in St. Laurent, but at 14, he left to work on a farm in Lake St. Francis and then moved around the province. He enlisted in the military on April 6, 1951.
"I was mining in Snow Lake. I finished over there and happened to come to Winnipeg," said the Veteran. "I met a friend at the bus depot, and he said, 'I'm thinking of going and joining the army. Would you like to come?' Right away, I said, 'We'll put another spoke in the wheel and go'. So that's what we did, and then we went for the training."
Upon his return from active duty, Veteran Buors received four medals for his service with the Canadian Army:
- The Canadian Korea Medal was awarded to Canadian military personnel for one day on the strength of an army unit in Korea, 28 days afloat, or one sortie over Korea by a member of the RCAF, July 2, 1950, to July 27, 1953. (Government of Canada, 2025)
- The Canadian Volunteer Service Medal for Korea was awarded to members of the Canadian Armed Forces during all or part of the period from June 27, 1950, to July 27,1954. (Governor General of Canada, n.d.)
- The United Nations Service Medal was given to service members from June 27, 1950 - July 27, 1954. The medal was earned for serving one day under United Nations command in Korea or adjacent areas, including Japan and Okinawa. (Government of Canada, 2025)
- The Korean Ambassador for Peace Medal was handed out by the Embassy of the Republic of Korea to Korean War Veterans in 2014 to service members who served during the Korean War from June 25, 1950 - July 27, 1953. (Korean War Veterans Association, 2019)
Veteran Buors, who would typically avoid any attention or recognition, attended Remembrance Day Ceremonies at the St. Laurent Legion, which included the Manitoba Métis Federation (MMF)-hosted Indigenous Veterans Day Ceremony on November 8, 2023.
"At one time, I didn't bother with it, but... I thought, well, we'll go along with it," he said about the ceremony. "They had a nice program there, all of those banners hanging... and it's very nice. They are doing good work over there."
Today, many legions across Canada, including the St. Laurent Métis Legion One issue facing Legions across the country is a lack of financial resources and volunteers to support Veterans and the operation of these important community gathering spaces.
"(We want) to keep the Legion moving forward, and without the help of our Métis government, and of course, our hard-working volunteers, we wouldn't be here today," said Furey. "We still struggle to keep the doors open, but we continue working on keeping remembrance alive. It's hard living in a small community with limited resources. It's an ongoing battle."
The MMF's Red River Métis Veterans Department (RRMVD) recognizes the immense contributions made by Red River Métis Veterans, active service members, and their loved ones, and continues to support these individuals by connecting them with culturally appropriate support to meet their needs and advocate on their behalf to improve their quality of life.
Visit the RRMVD page to learn more about how the MMF is supporting our Veterans and click here if you are interested in supporting our legions.
Sources
A Golden Opportunity: Red River Métis student selected for Loran Scholarship

Olivia Harapiak's mom and her grandmother are originally from St. Laurent. Harapiak has always been very involved in her Red River Métis Heritage and is currently learning how to bead.
Olivia Harapiak wasn't the only one tossing her cap in celebration of her achieving the prestigious Loran Scholarship. The Red River Métis high school student, graduating in June, is one of 36 young Canadians - out of over 5,000 applicants - to be selected as a 2025 Loran Scholar.
The Loran Scholarship is a unique program offering more than just financial resources to students. While the scholarship is valued at more than $100,000 over the course of a four-year undergraduate degree, it's the experiences and connections you make that are one of a kind.
"The Loran Award is not just a scholarship that they give you money and then that's it. It's more of a leadership opportunity and a program that kind of gets you ready for the next chapter of your life," said Harapiak.
Loran scholars are set up with a four-year leadership enrichment program, offering support, guidance, learning opportunities, and mentorship.
"This award has helped me already so much (by) being able to connect with like-minded individuals who want to succeed in their home communities. It has brought me so much more passion and so much more excitement to be able to keep doing good in my community and in school," she said. "Loran also has mentorship, and I think that that is going to be something that I'm really going to lean on in university."
Rather than focusing solely on academics, Loran looks at the community involvement of its applicants. Harapiak, for instance, is highly involved in her school, where she is president of both the Key Club and her student council.
"I've tried to look at different ways to lead without hierarchy... Everyone who is in the club is on the same level as me. Although I get to make the big decisions, I still want everyone's voices to be heard because I think that's the way that leadership should work," said Harapiak.
The Red River Métis Citizen's spirited leadership and dedication to her community extends beyond the school's walls. She has taken part in organizing a conference for the Save the Lake fundraiser for Lake Winnipeg, a cause near and dear to her heart.
"It's definitely not a secret that a lot of reservations and places where Métis people live lack clean water sources... Seeing that people who are connected by blood to me are having to go through that is really disheartening and I really want to make a difference and change the way that they are able to access that because water is a human right," said Harapiak.

The Red River Métis student doesn't waste a moment. In addition to participating in school activities like jazz orchestra and student voices, Harapiak volunteers at Hidden Treasures Studio in Gimli and at Sigurbjorg Stefansson Early Years School, where she assists a grade one class every day.
Another display of the Red River Métis student's initiative is her work in raising awareness for Missing and Murdered Indigenous Women and Girls (MMIWG); she planted a Maple tree in the school yard - with the help of the environmental club - as an act of visibility.
"Things like that are always going on, even if it's under our noses, and we can't just kind of brush it away. You can't just not look at a tree, because it's there," she said. "That's the same way that I view the MMIWG; you can't just hide away from that and think that it's not happening... we need to face that head on."
Harapiak feels especially proud of winning this award being a young Red River Métis woman coming from the rural municipality of Gimli, Manitoba.
"Coming from a small school such as Gimli, there's only like 300 kids... Loran gives a really good opportunity to set (us scholars) up for success," she said. "I (feel) really honoured and honestly it was a breath of relief; with that breath came a breeze of excitement because it's really awesome to see people like myself - who haven't always been in the spotlight - (to get something) as big as that. I'm very proud that I was able to not only show young girls, but young Métis women that they are able to succeed."
The Red River Métis Citizen is grateful for the support she's received from the Manitoba Métis Federation (MMF).
"Being a part of the Red River Métis, but also having support from the MMF, (has) helped me and turned me into the person that I am... I'm able to have these opportunities that I'm able to branch off and get awards like Loran. I also just really want to say thank you to (the MMF)," she expressed with gratitude.
The MMF celebrates the successes of all Red River Métis academics and shows their continued support to our Citizens through our Post-Secondary Education Financial Support Program (PSESP). If you are looking for support from the MMF for you or your children's post-secondary education, visit mmfeducation.ca to find more information.
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Légion métisse de Saint-Laurent : préserver un héritage de sacrifices
La Légion de Saint-Laurent revêt une importance particulière, car c'est la seule filiale au pays à avoir reçu la distinction de filiale métisse.
Même si Saint-Laurent, un village des Métis De La Rivière Rouge, ne compte qu'une population d'environ 1 500 habitants, cette petite collectivité historique est considérée comme un lieu important d'engagement militaire. On estime que, tout au long du 20e siècle, plus de 200 résidents, dont un grand nombre étaient des Métis De La Rivière Rouge, se sont engagés à faire le sacrifice ultime pour notre pays en s'enrôlant dans les Forces armées canadiennes.
Au village, la filiale no 250 de la Légion métisse de Saint-Laurent fait tout ce qu'elle peut pour préserver l'héritage des Métis De La Rivière Rouge qui sont des vétérans. La Légion de Saint-Laurent revêt une importance particulière, car c'est la seule filiale au pays à avoir reçu la distinction de filiale métisse. La présidente de la filiale, Marion Furey, a déclaré que la Légion de Saint-Laurent a été fondée en 1984.
« Un groupe d'hommes se sont réunis après la guerre et essayaient de créer une légion. Ils y ont mis un certain temps, mais finalement, une rencontre s'est tenue avec trois vétérans », dit-elle. « En 1986, la Légion de Saint-Laurent a reçu sa charte et la filiale no 250 a été formée. Ensuite, en 1994, le groupe a acheté l'Hôtel Saint-Laurent et y a établi son lieu de rencontre. »
Auparavant, le groupe se réunissait à divers endroits en tentant de mettre sur pied la filiale et de la rendre opérationnelle. La Légion de Saint-Laurent a présenté une demande pour que la filiale reçoive la désignation de légion métisse, afin de refléter la culture et les expériences distinctes de la population locale de vétérans.
« La demande a été approuvée le 23 avril 1999 », a déclaré Mme Furey. « Il y a un grand sentiment de fierté et de reconnaissance à l'égard de nos vétérans métis et de leurs familles. Beaucoup sont rentrés de la guerre et ne se sont pas sentis valorisés. Par conséquent, cette distinction procure un grand sentiment de reconnaissance. »
La filiale no 250 de la Légion métisse de Saint-Laurent accorde la priorité à la protection et à la préservation de l'héritage des Métis De La Rivière Rouge ayant servi dans l'armée. Elle a pris l'initiative d'améliorer le mur d'honneur, qui comprend les portraits et des textes sur les vétérans originaires de Saint-Laurent.
« Nous avons fait appel à Paul Belair, un artiste très talentueux et un résident de Saint-Laurent, pour concevoir un nouveau mur d'honneur », a déclaré Colleen Sanderson, une bénévole de la filiale. « Le mur d'honneur met en valeur près de 100 vétérans. Comme nous devions créer un autre mur, nous nous sommes tournés encore une fois vers Paul Belair, qui a conçu un autre mur d'honneur pour nous. »
La légion voulait trouver une autre façon de se souvenir des Métis De La Rivière Rouge qui ont été des vétérans. Elle a donc lancé un projet pilote pour accrocher des bannières de vétérans, anciens et actuels, dans la collectivité. Au départ, 12 familles avaient accepté de participer au projet, mais ce nombre a rapidement augmenté.
Armand Buors est un vétéran Métis De La Rivière Rouge âgé de 93 ans qui a servi pendant la guerre de Corée de 1951 à 1953.
« Nous avons une route appelée Veterans Memorial Road (à Saint-Laurent), et nous y avons accroché ces bannières », a déclaré Mme Sanderson. « Nous avons diffusé une publicité sollicitant la participation des familles. Nous avons obtenu un bon taux de réponse, puis nous avons reçu du financement et nous avons créé 93 bannières la deuxième année. Maintenant, nous en avons 115 (bannières). À notre connaissance, il y a environ 200 vétérans de Saint-Laurent. »
Parmi les vétérans présentés sur les bannières et le mur d'honneur, on trouve Armand Buors, un Métis De La Rivière Rouge âgé de 93 ans qui a servi pendant la guerre de Corée de 1951 à 1953.
« J'ai pensé que c'était très gentil de leur part de me donner cela. C'était un geste très sympathique », a-t-il déclaré à propos de la bannière.
M. Buors est né et a grandi à Saint-Laurent. Cependant, à 14 ans, il est parti travailler dans une ferme au lac St. Francis, puis a déménagé à divers endroits dans la province. Il s'est enrôlé dans l'armée le 6 avril 1951.
« Je travaillais dans les mines à Snow Lake. Quand mon emploi a pris fin, je suis venu à Winnipeg », a déclaré le vétéran. « J'ai rencontré un ami à la gare d'autobus, qui m'a dit : 'Je pense que je vais m'enrôler dans l'armée. Tu veux venir?' J'ai répondu sur-le-champ : 'Nous allons mettre un rayon de plus dans la roue et y aller'. C'est ce que nous avons fait, puis nous avons suivi la formation.
À son retour du service actif, le vétéran Buors a reçu quatre médailles pour son service dans l'Armée canadienne :
- La Médaille de Corée était décernée aux militaires canadiens en reconnaissance d'une participation d'au moins une journée à l'effectif d'une unité de l'armée en Corée, d'au moins 28 jours de participation aux opérations navales ou d'au moins une sortie d'un membre de l'ARC au-dessus de la Corée, entre le 2 juillet 1950 et le 27 juillet 1953 (Gouvernement du Canada, 2025)
- La Médaille canadienne de service volontaire en Corée était décernée à des membres des Forces armées canadiennes ayant servi pendant toute la période allant du 27 juin 1950 au 27 juillet 1954 ou pendant une partie de cette période. (Gouverneure générale du Canada, s.d.)
- La Médaille du service des Nations Unies était accordée à des militaires en reconnaissance du service accompli entre le 27 juin 1950 et le 27 juillet 1954. La médaille était décernée en reconnaissance d'une participation d'au moins une journée aux opérations sous le commandement des Nations Unies en Corée ou dans les régions adjacentes, y compris le Japon et Okinawa. (Gouvernement du Canada, 2025).
- La Médaille d'ambassadeur de la paix a été décernée en 2014 par l'ambassade de la République de Corée aux militaires qui ont servi pendant la guerre de Corée entre le 25 juin 1950 et le 27 juillet 1953. (Korean War Veterans Association, 2019)
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Le vétéran Buors, qui évite généralement toute forme d'attention ou de reconnaissance, a assisté aux cérémonies du jour du Souvenir à la Légion de Saint-Laurent, notamment à la cérémonie de la Journée des vétérans autochtones organisée par la Fédération Métisse du Manitoba (FMM) le 8 novembre 2023.
« À une certaine époque, je ne prenais pas part à ce genre d'événement, mais... Je me suis dit, eh bien, je vais y assister », a-t-il déclaré à propos de la cérémonie. « On proposait un programme intéressant et il y avait toutes ces bannières accrochées... C'est très sympathique. Ils font du bon travail. »
De nos jours, de nombreuses légions au Canada, y compris la Légion métisse de Saint-Laurent, sont confrontées au problème suivant : le manque de ressources financières et de bénévoles pour soutenir les vétérans et le fonctionnement de ces importants espaces de rassemblement communautaire.
« (Nous voulons) que la Légion poursuive ses activités. Sans l'aide de notre gouvernement des Métis et, bien sûr, de nos bénévoles dévoués, nous ne serions pas ici aujourd'hui », a déclaré Mme Furey. « Nous peinons encore à maintenir l'organisation en vie, mais nous continuons à travailler pour garder le souvenir vivant. C'est difficile de vivre dans une petite collectivité aux ressources limitées. C'est un combat constant. »
Le ministère des Vétérans Métis De La Rivière Rouge (MVMDLRR) de la FMM reconnaît l'immense contribution des vétérans Métis De La Rivière Rouge ainsi que des membres du service actif et de leurs proches. Il continue de soutenir ces personnes en les aiguillant vers des mesures de soutien adaptées à leur culture afin de répondre à leurs besoins et de défendre leurs intérêts et ainsi améliorer leur qualité de vie.
Consultez la page du MVMRDLRR pour obtenir de plus amples renseignements sur le soutien accordé par la FMM aux vétérans et cliquez ici si vous désirez appuyer nos légions.
Sources
- Gouvernement du Canada (2025). Médaille de Corée. www.veterans.gc.ca/fr/commemoration/medailles-et-decorations/medailles/medaille-de-coree
- La gouverneure générale du Canada (n.d.) Médaille canadienne de service volontaire en Corée. www.gg.ca/fr/distinctions/distinctions-canadiennes/repertoire-des-distinctions-honorifiques/medaille-canadienne-de-service-volontaire-en-coree
- Gouvernement du Canada (2025). Médaille du service des Nations Unies (Corée). www.veterans.gc.ca/fr/commemoration/medailles-et-decorations/medailles/medaille-du-service-des-nations-unies-coree
- Korean War Veterans Association (2019). République de Corée - Médaille d'ambassadeur de la paix. https://kwva.us/?page=info_peace_medal
Une occasion en or : une étudiante Métisse De La Rivière Rouge sélectionnée pour la bourse Loran

La mère et la grand-mère d'Olivia Harapiak sont originaires de Saint-Laurent. Olivia a toujours valorisé son patrimoine Métis De La Rivière Rouge et elle apprend actuellement à faire du perlage.
Olivia Harapiak n'était pas la seule à se réjouir d'avoir obtenu la prestigieuse bourse Loran. L'étudiante Métisse De La Rivière Rouge, qui obtiendra son diplôme du secondaire en juin, compte parmi les 36 jeunes Canadiens et Canadiennes à avoir été sélectionnés en tant que boursiers Loran 2025, sur plus de 5 000 candidats et candidates.
La bourse Loran est un programme unique qui offre plus que des ressources financières aux étudiants. La bourse est d'une valeur de plus de 100 000 $ pour un diplôme de premier cycle de quatre ans, mais ce sont les expériences et les liens qui se créent qui la rendent unique en son genre.
« La bourse Loran n'est pas seulement une bourse d'études qui donne de l'argent, sans rien de plus. C'est plutôt une occasion de leadership, un programme qui prépare au prochain chapitre de la vie », a déclaré Olivier Harapiak.
Les boursiers Loran participent à un programme d'enrichissement axé sur le leadership de quatre ans, qui se compose d'un soutien, de conseils et d'occasions d'apprentissage et d'encadrement.
« Ce prix m'a déjà beaucoup aidée, car il m'a permis d'entrer en contact avec des personnes qui partagent les mêmes idées et qui souhaitent réussir au sein de leur communauté. Il m'a insufflé une passion, un enthousiasme renouvelé en vue de continuer à faire le bien dans ma communauté et à l'école, a-t-elle précisé. La bourse Loran prévoit aussi de l'encadrement, et je pense que c'est là un volet sur lequel je m'appuierai vraiment à l'université ».
Plutôt que de se concentrer uniquement sur les études, la bourse Loran s'intéresse aussi à la mobilisation de ses boursiers au sein de la communauté. Olivia, par exemple, est très active dans son école, où elle est présidente du Key Club et de son conseil étudiant.
« J'ai essayé de trouver diverses façons de diriger sans hiérarchie... Tous les membres du club sont au même niveau que moi. Même si c'est moi qui prends les grandes décisions, je veux que tous les membres puissent s'exprimer, car je pense que c'est ainsi que le leadership doit fonctionner », a expliqué Olivia.
Le leadership et le dévouement exemplaires de la citoyenne de la FMM à l'égard de sa communauté ne s'arrêtent pas aux murs de son école. Elle a participé à l'organisation d'une conférence pour la collecte de fonds Save the Lake pour le lac Winnipeg, une cause qui lui tient à cœur.
« Tout le monde sait qu'un bon nombre des réserves et des endroits où vivent les Métis manquent de sources d'eau potable... Quand je vois des gens, liés à moi par le sang, vivre ainsi, je trouve que c'est vraiment démoralisant; je veux vraiment améliorer les choses et changer la façon dont ils peuvent avoir accès à de l'eau parce que l'eau, c'est un droit de la personne », estime Olivier Harapiak.

L'étudiante Métisse De La Rivière Rouge ne perd pas un instant. En plus de participer à des activités scolaires comme l'orchestre de jazz et l'avis des d'étudiants et des étudiantes, elle fait du bénévolat au Hidden Treasures Studio, à Gimli, et à la Sigurbjorg Stefansson Early Years School, où elle aide une classe de première année tous les jours.
Un autre exemple de l'esprit d'initiative de cette étudiante Métisse De La Rivière Rouge est son travail de sensibilisation à la cause des femmes et les filles autochtones disparues et assassinées (FFADA); elle a planté un érable dans la cour de son école, avec l'aide du club de l'environnement, un geste visant à accroître la visibilité.
« Des choses comme ça se passent toujours, même sous nos yeux, et on ne peut pas simplement les balayer du revers de la main. On ne peut pas ne pas regarder un arbre, parce qu'il est là, a-t-elle déclaré. De la même manière, je vois les FFADA; on ne peut pas se cacher et penser que cela n'arrive pas... nous devons faire face à la situation ».
Olivia Harapiak est particulièrement fière d'avoir remporté ce prix en tant que jeune femme Métisse De La Rivière Rouge originaire de la municipalité rurale de Gimli, au Manitoba.
« Je viens d'une petite école de Gimli, il n'y a que 300 jeunes... La bourse Loran offre une très bonne occasion de nous préparer à la réussite, a-t-elle déclaré. Je me sens très honorée et, honnêtement, j'ai ressenti du soulagement; ce soulagement s'est accompagné d'enthousiasme parce que c'est vraiment impressionnant de voir des gens comme moi, qui n'ont pas toujours été sous les feux de la rampe, obtenir quelque chose d'aussi important. Je suis très fière d'avoir pu montrer aux jeunes filles, mais aussi aux jeunes femmes métisses, qu'elles peuvent réussir ».
La citoyenne Métisse De La Rivière Rouge est reconnaissante de l'aide qu'elle a reçue de la FMM.
« Mon appartenance aux Métis De La Rivière Rouge, mais aussi l'aide de la FMM, m'a aidée et m'a permis de devenir la personne que je suis... Je suis en mesure de saisir ces occasions qui me permettent d'aller plus loin et de recevoir des prix comme la bourse Loran. Je tiens vraiment à remercier (la FMM) », a-t-elle exprimé avec gratitude.
La FMM célèbre les réussites de tous les étudiants métis et de toutes les étudiantes Métisses De La Rivière Rouge et montre son appui soutenu à nos citoyens et à nos citoyennes par le biais de son Programme d'aide financière aux études postsecondaires. Si vous souhaitez obtenir l'aide de la FMM pour vos études postsecondaires ou celles de vos enfants, consultez le site www.mmfeducation.ca pour obtenir de plus amples renseignements.
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