President's Message - July 09, 2026

July 9, 2026

As many of you know, our Citizens are once again facing serious flooding and storm-related impacts. I have personally received many calls from Citizens who are dealing with damage to their homes and properties, and I can hear the fear and worry, particularly from those who cannot easily leave their communities because of water on the roadways.

The Northwest Region has been hit particularly hard, including Swan River, Roblin, Dauphin, San Clara, Duck Bay, and surrounding communities. Some areas have received as much as 200 millimetres of rain in a matter of days, and 30 communities have declared a state of emergency. Parts of the Southwest Region, including Brandon, Russell-Binscarth, St. Lazare, Boissevain, and other areas are also under flood warnings.

Your Red River Métis Government has been actively working to support our Citizens across the Regions. Not only have we been contacting individuals to ensure they are well, but we have also been sending equipment and people to help with clean-up efforts, with the Northwest Region remaining the hardest hit during this second wave, along with parts of The Pas Region.

Together, across both waves, our team has responded to 224 requests for support by email and phone, made 3,706 wellness calls, and heard from 51 communities seeking support. These numbers represent our people, from families to Elders, who are doing their best through difficult conditions, which shows how strong our people are, but also why the continued response of your Red River Métis Government matters.

These numbers tell a story, and while it's a story about resilience for our people, it's also a story of neglect. Too often, our Citizens fall between federal and provincial systems, with neither level of government taking responsibility for ensuring that our families receive the emergency supports they need, in spite of their duties to us, which the highest courts in the land have affirmed they owe us.

Our Nation continues to be left to fill the gaps created when governments design programs and responses that do not consider our needs as the Red River Métis. In many ways, we are resilient and self-reliant because of this ongoing treatment, but that does not make it acceptable for these governments to continue this pattern. I have expressed this view loudly and clearly to both levels of government, and I expect them to respond. Ignoring us goes against their own laws and constitutional commitments, and it is blatantly obvious to our people.

Remember, not only do the provincial and federal governments have a responsibility to us, but we pay taxes in the billions to both governments. It's reasonable to expect those taxes to be used in ways that help us. But even without the support we should be getting from the federal and provincial governments, your Red River Métis Government will do what it takes to help you stay safe and support you through this challenge.

In the meantime, I encourage you all to continue listening to local emergency officials, avoid unnecessary travel, and watch for changing road conditions and washouts. Your safety must come first.

I also encourage every household to take time now to prepare for weather-related emergencies and possible power outages. Know the risks in your area and have a plan. Keep the MMF emergency number close, have a bag ready to go, along with some non-perishable foods, medication, flashlights, a wind-up radio, and other necessary items like identification in an easy to reach location in your home.

Make sure you check in with Elders, family members, neighbours, and anyone who may need help with transportation, medication, mobility equipment, or home care arrangements. Not only is this our way, and an important part of our culture, it could make all the difference for some people who might otherwise struggle alone.

I am very proud of the MMF team, both in the Regions and at Home Office, who worked long hours over holidays and weekends to make sure our Citizens felt supported. For three years in a row, we have faced major climate change-related emergencies, and each time our staff and our people have stepped up with commitment, compassion, and strength.

Much of this work happens quietly and behind the scenes, where our Citizens don't always see it happening, but I can assure you as your President that I have seen the hard work and dedication of these individuals. They make me proud that the strength of our Nation is visible in the strength of our staff.

I have also heard many stories of Citizens helping one another - checking on Elders, sandbagging properties, feeding volunteers, and supporting neighbours. These acts of care and service reflect the traditional ways of our people.

In just one example from my home community of Duck Bay, the Local leadership gathered the community for a free bingo night, along with stew and bannock. The event was very well attended and brought laughter to people who have been spending their days watching the sky and the roads with worried eyes. This is another way that our Nation shows its resilience, by finding ways to gather and laugh, even in the toughest of times.

I am also reminded that our traditions thrived in Ste. Madeleine. The Red River Métis know that this was more than a place on a map. It was a reflection of our Nation, built by families who shared work, cared for one another, and helped each other through the tough times, even in the face of displacement and hardship. When someone was in need, the community stepped up. This is how we have thrived in the face of hardship in the past, and it's how we'll continue to succeed - together, unified, and prepared to do what it takes to look after each other.

Normally, we would be gathering in Ste. Madeleine in the coming weeks, to bring laughter, joy, and music to the site of the once thriving village, but we know too many of our people who would normally be there with us will be at home instead, trying to clean up, keep their homes liveable, and helping their neighbours deal with the flood and wind damage. Because we cannot all come together to share in honouring Ste. Madeleine, we have made the difficult decision to postpone it until the issues facing so many of our people have been addressed. We will engage with the Local in the coming days and find another date for this event. The new dates will be announced on our website and social media accounts, so keep an eye out for the announcements.

Until this crisis is over, please keep being Red River Métis - keep true to our traditions and our ways, keep looking out for each other, and be confident that the MMF has your back - always.

Until we meet again, I offer my prayers to all our families, Citizens, friends, and neighbours, and my deepest condolences to those who have been caused to grieve. My heart is with the friends, family, and community of our lost loved ones. I ask my people to send prayers to our families and help those who are grieving. I will keep you all in my prayers, as always.

Meeqwetch,

MMF President David Chartrand

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Message du président

Comme bon nombre d'entre vous le savent, nos citoyens font encore une fois face à de graves répercussions à la suite des inondations et des tempêtes. J'ai personnellement reçu de nombreux appels de citoyens dont la maison ou la propriété a subi des dommages, et je constate leur peur et leur inquiétude, surtout les personnes qui ne peuvent pas quitter facilement leur communauté à cause des routes inondées.

La région du Nord-Ouest a été particulièrement touchée, y compris Swan River, Roblin, Dauphin, San Clara, Duck Bay et les communautés voisines. Certaines régions ont reçu jusqu'à 200 millimètres de pluie en quelques jours, et 30 communautés ont déclaré l'état d'urgence. Certaines parties de la région du Sud-Ouest, y compris Brandon, Russell-Binscarth, Saint-Lazare, Boissevain et d'autres zones, font également l'objet d'avertissements d'inondation.

Votre gouvernement métis de la Rivière Rouge travaille activement à soutenir nos citoyens dans toutes les régions. En plus de prendre des nouvelles des gens pour nous assurer qu'ils vont bien, nous avons aussi envoyé de l'équipement et du personnel pour faciliter les efforts de nettoyage, la région du Nord-Ouest demeurant la plus durement touchée durant cette deuxième vague, ainsi que certaines parties de la région de The Pas.

Au total, au cours des deux vagues, notre équipe a répondu à 224 demandes de soutien par courriel et par téléphone, a effectué 3 706 appels de vérification du bien-être et a reçu des demandes d'aide de 51 communautés. Ces chiffres représentent notre peuple, des familles aux aînés, qui font de leur mieux dans des conditions difficiles, ce qui montre à quel point notre population est forte, mais aussi pourquoi l'intervention continue de votre gouvernement métis de la Rivière Rouge est importante.

Ces chiffres racontent une histoire, et bien qu'il s'agisse d'une histoire de résilience pour notre peuple, c'est aussi une histoire de négligence. Trop souvent, nos citoyens se situent entre les systèmes fédéral et provincial, et aucun des ordres de gouvernement n'assume la responsabilité de s'assurer que nos familles reçoivent le soutien d'urgence dont elles ont besoin, malgré le fait que les plus hauts tribunaux du pays ont confirmé leurs responsabilités envers nous.

Notre Nation continue d'être laissée à elle-même pour combler les lacunes créées par les gouvernements qui conçoivent des programmes et des interventions qui ne tiennent pas compte de nos besoins en tant que Métis de la Rivière Rouge. À bien des égards, nous sommes résilients et autonomes en raison de ce traitement persistant. Toutefois, ça ne veut pas dire qu'il est acceptable pour ces gouvernements de poursuivre sur cette voie. J'ai exprimé ce point de vue haut et fort aux deux ordres de gouvernement, et je m'attends à ce qu'ils y répondent. En nous ignorant, ils vont à l'encontre de leurs propres lois et engagements constitutionnels, et c'est flagrant pour notre peuple.

N'oubliez pas que non seulement les gouvernements provincial et fédéral ont une responsabilité envers nous, mais que nous payons des milliards d'impôts aux deux gouvernements. Il est raisonnable de s'attendre à ce que ces impôts soient utilisés d'une manière qui nous aide. Cependant, même sans le soutien que nous devrions obtenir des gouvernements fédéral et provincial, votre gouvernement métis de la Rivière Rouge fera tout ce qu'il faut pour vous aider à rester en sécurité et vous soutenir durant cette période difficile.

Entre-temps, je vous encourage tous à continuer d'écouter les services d'urgence locaux, à éviter les déplacements inutiles et à surveiller les changements de conditions routières et les affaissements. Votre sécurité passe avant tout.

J'encourage également tous les ménages à prendre le temps de se préparer dès maintenant aux urgences liées aux conditions météorologiques et aux pannes de courant possibles. Renseignez-vous sur les risques dans votre secteur et ayez un plan. Gardez le numéro d'urgence de la FMM à portée de main, ayez un sac prêt à emporter, ainsi que des aliments non périssables, des médicaments, des lampes de poche, une radio à manivelle et d'autres articles nécessaires comme une pièce d'identité dans un endroit facile d'accès à la maison.

Assurez-vous de prendre des nouvelles des aînés, des membres de votre famille, des voisins et de toute personne qui pourrait avoir besoin d'aide pour le transport, les médicaments, l'équipement de mobilité ou les soins à domicile. Non seulement est-ce notre façon de faire et une composante importante de notre culture, mais cela pourrait faire toute la différence pour certaines personnes qui auraient autrement du mal à se débrouiller seules.

Je suis très fier de l'équipe de la FMM qui, tant dans les régions qu'au siège social, a travaillé de longues heures pendant les vacances et les fins de semaine pour s'assurer que nos citoyens se sentent soutenus. Pendant trois années consécutives, nous avons fait face à des urgences majeures liées aux changements climatiques, et chaque fois, notre personnel et notre peuple se sont mobilisés avec détermination, compassion et force.

Une grande partie de ce travail se déroule discrètement et en coulisses, où nos citoyens ne voient pas toujours ce qui se passe, mais je peux vous assurer, en tant que président, que j'ai vu le travail acharné et le dévouement de ces personnes. Je suis fier que la force de notre Nation soit visible dans la force de notre personnel.

J'ai également entendu de nombreuses histoires de citoyens qui s'entraident : prendre des nouvelles des aînés, installer des sacs de sable pour protéger des propriétés, nourrir les bénévoles et soutenir des voisins. Ces actes de bienveillance et de service reflètent le mode de vie traditionnel de notre peuple.

Pour vous donner un exemple de ma communauté natale de Duck Bay, la direction du conseil a rassemblé la communauté pour une soirée de bingo gratuite, autour d'un repas de ragoût et de bannock. L'événement très fréquenté a fait rire les gens, qui jusque-là passaient leurs journées à scruter le ciel et les routes avec inquiétude. C'est une autre façon pour notre Nation de démontrer sa résilience, en trouvant des moyens de se rassembler et de rire, même dans les moments les plus difficiles.

J'ai également eu un rappel que nos traditions étaient bien vivantes à Sainte-Madeleine. Les Métis de la Rivière Rouge savent que c'était plus qu'un endroit sur une carte. C'était le reflet de notre Nation, bâtie par des familles qui partageaient le travail, qui prenaient soin les unes des autres et qui s'entraidaient durant les moments difficiles, malgré les déplacements forcés et les difficultés. Lorsque quelqu'un était dans le besoin, la communauté se mobilisait. C'est ainsi que nous avons réussi face aux difficultés dans le passé, et c'est ainsi que nous continuerons à réussir - ensemble, unifiés et prêts à faire ce qu'il faut pour prendre soin les uns des autres.

Normalement, nous nous rassemblerions à Sainte-Madeleine dans les semaines à venir, pour apporter rires, joie et musique sur le site de ce village autrefois prospère, mais nous savons que trop de gens qui seraient normalement là avec nous seront plutôt à la maison, en train de nettoyer, de garder leur maison habitable et d'aider leurs voisins à faire face aux dommages causés par les inondations et le vent. Étant donné que nous ne pouvons pas tous nous réunir pour honorer Sainte-Madeleine, nous avons pris la décision difficile de reporter l'événement jusqu'à ce que les problèmes auxquels fait face une forte proportion de notre population aient été réglés. Nous communiquerons avec le conseil au cours des prochains jours pour trouver une autre date pour cet événement. Les nouvelles dates seront annoncées sur notre site Web et sur nos comptes de médias sociaux, alors restez à l'affût des annonces.

En attendant que cette crise soit terminée, veuillez continuer d'être des Métis de la Rivière Rouge - restez fidèles à nos traditions et à nos façons de faire, entraidez-vous et sachez que la FMM vous soutient toujours.

D'ici à notre prochaine rencontre, j'offre mes prières à tous nos citoyens, familles, amis et voisins, ainsi que mes sincères condoléances aux personnes qui ont souffert. Mon cœur est avec les amis, la famille et la communauté de nos proches disparus. Je demande à mon peuple de transmettre des prières à nos familles et d'aider les personnes qui souffrent. Je vous garde tous dans mes prières, comme toujours.

Meeqwetch,

Président de la FMM, David Chartrand

 

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