President's Message - June 11, 2026

June 11, 2026

As Citizens know, the election cycle for leadership of our Red River Métis Government is well underway. While there are some who have been acclaimed to their roles, all but one Region will see Citizens go to the polls and cast their votes for the people they wish to see as their leaders. I congratulate Denise Thomas, Andrew Carrier, Judy Mayer, and Frances Chartrand on being acclaimed as Vice-Presidents for their respective Regions, and Southeast Regional Executive Officers Shawn Nault and Marielle Gauthier for also being acclaimed.

It is a powerful testament to the confidence of the people when their current leadership is acclaimed. Each one of these individuals has earned their acclamation by their hard work, dedication, and focus on the well-being of the Red River Métis in their Regions. But it's also important in a healthy democracy that individuals who feel a passion for serving the people feel free to put their names forward and run for election. It is not always easy to stand in front of Citizens and ask for their vote - it takes courage, and I offer my sincere respect for everyone who is running in this election. Your Red River Métis Government makes decisions informed by the will of the people, both during and after elections. I look forward to election day on June 23, when the elected officials you select will be announced, and we can put our attention to the work of advancing our Nation.

I also want to thank Citizens for allowing me to serve as your President for a ninth term. It is my fourth time being acclaimed, and I am both honoured and humbled by your confidence in my leadership. Leading the Nation has been my life's work, and while we have made great advancements together in the last three decades, I have not yet finished what I want to accomplish for our people.

I am grateful that so many Locals have extended an invitation to me to speak at their candidate forums. I have already been in St. Eustache and Russell, and will also be going to others in the coming weeks, including our northern Regions. I know it matters to Citizens to see their president in their community, and I thank each one for their warm hospitality. While I have been acclaimed, I always appreciate the opportunity to come and see Citizens in the Regions, and I'm excited to share my vision for the next four years.

My vision remains clear - we must secure what the Red River Métis have built over the past three decades. My heart remains dedicated to the Nation, and I am determined to finish the work I started. I will protect our government, our institutions, our economy, our culture, and our rights, making sure there is a strong legacy for future generations.

Elders and seniors will remember the commitments I made in those early days. My presidency has always been guided by three core pillars: education, economic strength, and the brand and reputation of our government. These priorities have not changed, but it's important for Citizens to know how we will advance these priorities and pillars in the next four years.
Central to this work is making sure Canada fulfills its unkept promises to the Red River Métis. My top priority is to complete and ratify our modern Treaty - a Treaty that secures our place in Canada's Confederation, and affirms our right to govern ourselves. There is no doubt in my mind that this will be accomplished quickly, and I look forward to celebrating this milestone with Citizens.

I will also continue to advance our land claim, restoring the head start owed to our children by Canada. This was supposed to be finished before the previous Prime Minister, Justin Trudeau, left office. Regardless of who leads Canada, I will continue to advance our land claim settlement, as I know this will go a long way to ensuring that our Red River Métis Government has the resources it needs to support and uplift our Citizens for generations to come.

Along with the priorities of Treaty and land claim, securing our economic future for both our Citizens and our Government is always on my mind, and informs the decisions and agreements I pursue for Citizens. Strong families are the foundation of a strong Nation, and our focus remains on supporting Citizens at every stage of life. Securing the financial well-being of our Citizens is why investments in education and housing are so critical - they are pathways to economic well-being for our people.

Through Early Learning and Child Care, we are grounding our children in culture, supporting parents' ability to work, and creating meaningful employment. We will also continue to expand supports for home ownership and repair, increase access to bursaries and employment and training opportunities, and strengthen opportunities for entrepreneurs through targeted financing and business supports, including in procurement and major project development.

At the same time, we are building a government that is financially strong and can endure any changes in the political winds of Canada and the world. Strategic investments - including in renewable energy like wind power - are nation-building milestones that will generate jobs, strengthen financial security, and expand our economic footprint across Manitoba. We will continue to build partnerships with Indigenous governments and both industry and international allies for other economic investments that will benefit our Citizens and our government.

I will also continue to defend our Section 35 rights and our place in the constitution. This includes harvesting and natural resource protection and development, responsibilities we share with our First Nations relatives. Our way of life, and our connection to land and water are not only cultural - they are constitutional. Defending harvesting rights, advancing shared stewardship of lands and resources, and investing in land-based learning for our Youth are critical to preserving our identity.

As Citizens know, our identity is tied to the land and to rights, but it is also tied to our Ancestors and the fights they had to preserve our existence as a distinct Indigenous Nation.

Fighting against those who would steal our identity for their own purposes and gains remains a challenge we must stand firm against. We will not let anyone undermine Red River Métis rights and identity, which includes continuing to support our French-speaking Citizens and advancing the revitalization of the Michif language. Language is as critical to our identity as our traditional practices, our community gatherings, and our extended family connections with each other, and we will continue to be the guardians of our Michif language.

Our future also depends on strong and respectful government-to-government relationships, with a distinctions-based approach at the heart of our dialogue. The Red River Métis must be recognized and treated as an equal government by Canada and Manitoba. We will pursue permanent, structured relationships grounded in mutual respect.

Finally, we will continue to build on the progress we have made. Our record of growth - from expanded office space and child care initiatives to Treaty advancements and major investments - reflects our commitment to delivering results. I will always honour the vision of our Veterans, Elders, and Ancestors, and remain grateful to Citizens for the mandate to continue this work. Together, we will bring the dreams of our Citizens to life, turning aspirations into realities.

The more I share this vision and hear feedback from Citizens, the more excited I get about the work ahead of us this term. We have so many reasons to be optimistic about the future, and I hope our Citizens from Youth to Elder will come away from these meetings with the same sense of excitement and purpose I feel. It is your belief that fuels me - your belief in our Nation, our identity, and the leadership you have chosen. I thank you for believing in me the way I believe in you.

Until we meet again, I offer my prayers to all our families, Citizens, friends, and neighbours, and my deepest condolences to those who have been caused to grieve. My heart is with the friends, family, and community of our lost loved ones. I ask my people to send prayers to our families and help those who are grieving. I will keep you all in my prayers, as always.

MMF President David Chartrand

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Message du président

Comme le savent nos concitoyennes et nos concitoyens, le cycle électoral pour la direction de notre gouvernement national des Métis de la Rivière Rouge bat son plein. Même si quelques candidates et candidats ont été élus par acclamation, les citoyennes et les citoyens de toutes les régions, sauf une, se rendront aux urnes pour élire les personnes qu'ils souhaitent voir à leur tête. J'adresse mes félicitations à Denise Thomas, Andrew Carrier, Judy Mayer et Frances Chartrand pour leur réélection sans opposition à la vice-présidence de leurs régions respectives, ainsi qu'à Shawn Nault et Marielle Gauthier, membres de l'exécutif régional du Sud-Est, dont les mandats ont aussi été reconduits sans opposition.

La réélection par acclamation de dirigeantes et de dirigeants en poste témoigne éloquemment de la confiance que leur accorde la population. Chacune de ces personnes a mérité son élection par acclamation par son travail acharné, son dévouement et son engagement en faveur du bien-être des Métis de la Rivière Rouge dans sa région. Mais il est également important, dans une démocratie saine, que les personnes animées par la passion de servir la population se sentent libres de se présenter et de se porter candidates aux élections. Il n'est pas toujours facile de se présenter devant les citoyennes et les citoyens et de solliciter leur vote - ça demande du courage, et j'ai le plus grand respect pour toutes les candidates et tous les candidats à cette élection. Votre gouvernement des Métis de la Rivière Rouge prend des décisions en tenant compte de la volonté du peuple, tant pendant qu'après les élections. J'attends avec impatience le jour du scrutin, le 23 juin, où les personnes que vous aurez élues seront annoncées et où nous pourrons nous consacrer pleinement à faire progresser notre Nation.

Je tiens aussi à remercier les citoyennes et les citoyens de m'avoir permis d'exercer mes fonctions de président pour un neuvième mandat. C'est la quatrième fois que je suis élu par acclamation, et je suis à la fois honoré et touché par la confiance que vous accordez à mon leadership. Diriger la Nation a été l'œuvre de ma vie, et bien que nous ayons accompli de grands progrès ensemble au cours des trois dernières décennies, je n'ai pas encore achevé ce que je souhaite accomplir pour notre peuple.

Je suis reconnaissant que tant de sections locales m'aient invité à prendre la parole dans le cadre de leurs tribunes de candidates et de candidats. Je me suis déjà rendu à Saint-Eustache et à Russell, et je visiterai d'autres localités au cours des prochaines semaines, y compris dans nos régions du Nord. Je sais qu'il est important pour les citoyennes et les citoyens de voir leur président dans leur communauté, et je les remercie pour leur chaleureuse hospitalité. Bien que j'aie été élu par acclamation, j'apprécie toujours l'occasion de venir rencontrer les citoyennes et les citoyens dans les régions, et je suis impatient de faire connaître ma vision pour les quatre prochaines années.

Ma vision reste claire : nous devons préserver ce que les Métis de la Rivière Rouge ont bâti au cours des trois dernières décennies. Mon cœur reste voué à la Nation, et je suis déterminé à mener à bien le travail que j'ai commencé. Je protégerai notre gouvernement, nos institutions, notre économie, notre culture et nos droits, et je veillerai à laisser un solide héritage aux générations futures.

Nos aîné(e)s et nos personnes âgées se souviendront des engagements que j'ai pris à mes débuts. Ma présidence a toujours été guidée par trois piliers fondamentaux : l'éducation, la vigueur économique, ainsi que l'image et la réputation de notre gouvernement. Ces priorités n'ont pas changé, mais il est important que les citoyennes et les citoyens sachent comment nous allons les faire progresser, et renforcer ces piliers, au cours des quatre prochaines années.
La nécessité de veiller à ce que le Canada tienne les promesses qu'il n'a pas tenues envers les Métis de la Rivière Rouge reste au cœur de ces efforts. Ma priorité absolue est de finaliser et de ratifier notre traité moderne - un traité qui garantit notre place au sein de la Confédération canadienne et affirme notre droit à l'autonomie gouvernementale. J'ai pleinement confiance que ce sera fait très bientôt, et il me tarde de célébrer cette étape importante avec nos concitoyennes et nos concitoyens.

Je continuerai aussi à mettre de l'avant notre revendication territoriale, afin d'assurer à nos enfants le bon départ dans la vie que le Canada leur doit. Ce dossier aurait dû être réglé avant que l'ancien premier ministre, Justin Trudeau, ne quitte ses fonctions. Peu importe qui dirigera le Canada, je continuerai à promouvoir le règlement de notre revendication territoriale, car je sais que cela contribuera grandement à garantir que notre gouvernement des Métis de la Rivière Rouge dispose des ressources nécessaires pour soutenir et améliorer la vie de nos citoyennes et de nos citoyens pour les générations à venir.

En plus des priorités que sont le traité et la revendication territoriale, la garantie de notre avenir économique, tant pour nos citoyennes et citoyens que pour notre gouvernement, est toujours au centre de mes préoccupations et guide les décisions et les accords que je conclus pour notre peuple. Des familles fortes sont le fondement d'une Nation forte, et notre priorité reste de soutenir nos citoyennes et citoyens à chaque étape de leur vie. C'est pour assurer le bien-être financier de nos citoyennes et de nos citoyens que les investissements dans l'éducation et le logement sont si essentiels : ils constituent les voies vers le bien-être économique de notre peuple.

À l'aide d'Apprentissage et garde des jeunes enfants, nous ancrons nos enfants dans leur culture, aidons les parents à exercer leur activité professionnelle et créons des emplois valorisants. Nous continuerons aussi à développer les aides à l'accession à la propriété et à la rénovation, à améliorer l'accès aux bourses ainsi qu'aux possibilités d'emploi et de formation, et à renforcer les perspectives offertes aux entrepreneuses et aux entrepreneurs grâce à des financements ciblés et à des aides aux entreprises, notamment dans le domaine des marchés publics et du développement de grands projets.

Parallèlement, nous bâtissons un gouvernement financièrement solide, capable de résister à tous les revirements politiques au Canada et dans le monde. Les investissements stratégiques - notamment dans les énergies renouvelables comme l'éolien - constituent des étapes cruciales pour la construction de notre Nation : ils créeront des emplois, renforceront la sécurité financière et étendront notre empreinte économique à travers le Manitoba. Nous continuerons à nouer des partenariats avec les gouvernements autochtones, ainsi qu'avec l'industrie et nos alliés internationaux, pour d'autres investissements économiques qui profiteront à nos citoyennes et à nos citoyens ainsi qu'à notre gouvernement.

Je continuerai également à défendre nos droits garantis par l'article 35 et notre place dans la Constitution. Cela inclut la récolte, la protection et l'exploitation des ressources naturelles, responsabilités que nous partageons avec nos frères et sœurs des Premières Nations. Notre mode de vie, de même que notre lien avec la terre et l'eau, ne sont pas seulement culturels : ils sont constitutionnels. Défendre nos droits de récolte, promouvoir la gestion partagée des terres et des ressources, et investir dans l'apprentissage axé sur la terre pour nos jeunes sont essentiels à la préservation de notre identité.

Comme nos concitoyennes et nos concitoyens le savent, notre identité est liée à la terre et à nos droits, mais elle est aussi liée à nos ancêtres et aux combats qu'ils ont menés pour préserver notre existence en tant que Nation autochtone distincte.

Lutter contre les gens qui cherchent à nous voler notre identité à leurs propres fins, pour en tirer un avantage personnel, reste un défi que nous devons relever avec la plus grande fermeté. Nous ne laisserons personne porter atteinte aux droits et à l'identité des Métis de la Rivière Rouge, et c'est à cette fin que nous allons notamment continuer de soutenir nos citoyennes et citoyens francophones et d'œuvrer à la revitalisation de la langue michif. La langue est aussi essentielle à notre identité que nos pratiques traditionnelles, nos rassemblements communautaires et les liens qui unissent les membres de notre famille élargie, et nous poursuivrons nos efforts en tant que gardiens de notre langue michif.

Notre avenir dépend aussi de relations intergouvernementales fortes et respectueuses, avec une approche fondée sur les différences au cœur de notre dialogue. Les Métis de la Rivière Rouge doivent être reconnus et traités comme un gouvernement à part entière par le Canada et le Manitoba. Nous rechercherons des relations permanentes et structurées, fondées sur le respect mutuel.

Enfin, nous continuerons à tirer parti des progrès que nous avons accomplis. Notre bilan en matière de croissance - qu'il s'agisse de l'agrandissement de nos locaux, de nos initiatives en faveur de la garde d'enfants, des avancées relatives aux traités ou encore de nos investissements majeurs - témoigne de notre détermination à obtenir des résultats. Je respecterai toujours la vision de nos vétérans, de nos aîné(e)s et de nos ancêtres, et je garde toute ma reconnaissance à nos citoyennes et nos citoyens pour m'avoir confié le mandat de poursuivre ce travail. Ensemble, nous concrétiserons les rêves de nos citoyennes et de nos citoyens, faisant de leurs aspirations des réalités.

Plus je partage cette vision et plus j'écoute les commentaires de nos concitoyennes et de nos concitoyens, plus je suis enthousiaste à la perspective du travail qui nous attend au cours de ce mandat. Nous avons tant de raisons d'envisager l'avenir avec optimisme, et j'espère que nos citoyennes et nos citoyens, des plus jeunes aux aîné(e)s, repartiront de ces réunions avec le même sentiment d'enthousiasme et de détermination que je ressens. C'est votre foi qui me motive - votre foi en notre Nation, en notre identité et en la direction que vous avez choisie. Merci de croire en moi comme je crois en vous.

Jusqu'à notre prochaine rencontre, j'offre mes prières à nos familles, à nos concitoyennes et nos concitoyens, à nos proches et aux membres de notre voisinage, et mes plus sincères condoléances à toutes les personnes qui sont présentement dans le deuil. Mon cœur est auprès des amis, des familles et des communautés de nos chers disparus. Je demande à mon peuple d'envoyer des prières à nos familles et de soutenir celles et ceux qui sont en deuil. Je vous garderai toutes et tous dans mes pensées, comme toujours.

Président de la FMM, David Chartrand

 

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