President's Message - June 26, 2025

June 26, 2025

Last week, I had the pleasure of speaking to the Senate Committee, as well as the House of Commons Transportation, Infrastructure and Communities Committee on Bill C-5, the One Canadian Economy Act. The focus of my presentations were on the subject of national projects and how the Red River Métis are ready, willing, and able to play a significant role in these activities.

The importance and significance of this Bill cannot be understated, and the stakes have never been higher for Canadian sovereignty. There is no doubt that Canada is in a time of turbulence. What was the status quo for many decades is no longer there. We are, in essence, in an economic war. Our allies are not the same allies we had in the past, and we must take urgent steps to strengthen Canada's economy, build economic capacity, find new trade partners, and eliminate internal barriers while continuing to invest in a greener country and world.

The National Government of the Red River Métis fully understands that through this war, Canada is at a crossroads. We must form new relationships and trade partnerships across the globe and once these relationships are formed, we cannot go backward. We must move forward and continue to expand partnerships for our marketable resources. Change is coming, no doubt about it, and we want to make sure we're part of the solution and are equipped to stand with this country.

We will do everything in our power to keep Canada strong and avoid a recession. We will help ensure the stability and strength of Canada, so that our people and all Canadians do not lose ground on the advancements we've made through the many years of peace we have enjoyed. We must stand together to achieve this.

We cannot take lightly the threat from the south. The U.S. is looking at our resources, our minerals, our water, and our abundant land. Trump, as their President, seeks to beat Canada down and break us so he can extract and own what is ours. But if he doesn't know now, he will soon know that the Red River Métis yield to no one. Canadians yield to no one. Together, we will usher in a new era of Canadian sovereignty and economic independence. The fight we face is real, but the strength and resolve we have is also real.

As proud Indigenous people, we must be prepared for what Canada is asking of us and will ask of us going forward. It will ask us to act in the same way we have acted in wars past - to put aside our differences, to put broader priorities ahead of our own, and to stand shoulder to shoulder with all Canadians as we strengthen our defences and forge new international relationships.

But let me be clear, even during this economic war, we will never give up our place in Canada. We will pursue the inevitable conclusion of our Treaty through enabling legislation, and we will pursue our land claim which remains a rift in the fabric of Canada. The irony is that if Canada had already settled our land claim, we would be even better positioned to play a key role in this shift in Canadian and global dynamics.

We will protect our section 35 rights both from identity thieves and from any order of government that may seek to erode those rights. But the Red River Métis are patriots and loyalists at heart, and we will stand with Canada to invest, grow, and accelerate our economy, placing our trust in the Canadian government that it will reciprocate our trust and faith.

That said, I was very clear in my presentations that our people can only extend limited trust to Canada, because of our long history of being forgotten and dismissed. If we had not been forgotten, we would be further down the road with solutions to the challenges faced by Canada already with investments in housing, green energy, carbon offsets and more, that would contribute to the strength of Canada. So, my question remains to the Canadian government - what are assurances that allow us to stand with the ranks of those who stand to defend Canada? We are ready - is Canada ready to truly face this existential threat and beat it back? We, the Red River Métis, are all too familiar with threats to our existence - we know this fight in our bones and in our blood, but too many Canadians have never experienced this kind of fight.

To shore up our faith and the continued trust we are extending to Canada, our Treaty must pass immediately and be handled as a project of national significance. In the years since we began the effort to renew our relationship with Canada through a modern-day Treaty, I've met with representation of all parties and I've yet to find anyone who can object to it, so we want to ensure this is done immediately. I have heard loudly and clearly from our Citizens that this step must be taken so we can retain the faith of our Citizens in this federal government and continue to lend our strength and unity to this country. If Canada honours us, we will honour Canada.

Your Red River Métis Government has been working for decades to build capacity and strength, and this is the moment where we are being called upon to use that strength in support of this country we love and helped to build. After decades of being the proud President of our Nation, I know that our Citizens expect us to stand with Canada, walk with Canada, and fight with Canada in defence of our country and the values we cherish. This is not about political parties or personal agendas - this is about our country. We can and will stand together and join this fight to preserve our right to be Canadians, and to leave a strong legacy for our children and grandchildren.

To Canada, I say this: You have our support. We will stand with you, walk with you and fight with you in defence of our country. We will stand with all who will join us in this fight. But do not cause us to lose any more trust in you. Resolve our land claim. Finish our Treaty. Make room for us to be the partners we are ready to be.

Our efforts to engage in dialogue with Bill C-5 have only begun, and I can assure you that I will remain steadfast in my pursuit of our rights, along with defending this country we worked so hard and sacrificed so much to build.

In my next President's message, I will update Citizens on Premier Kinew's economic vision for Manitoba and how this province we helped bring into Canada will play a role in strengthening our country's economic position. I will also talk about the economic challenges and impacts felt by our 844 registered Red River Métis businesses through this economic war.

Until we meet again, I offer my prayers to all our families, Citizens, friends, and neighbours, and my deepest condolences to those who have been caused to grieve. My heart is with the friends, family, and community of our lost loved ones. I ask my people to send prayers to our families and help those who are grieving. I will keep you all in my prayers, as always.

Meeqwetch,

MMF President David Chartrand

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Message du président

La semaine dernière, j'ai eu le plaisir de m'adresser au Comité sénatorial ainsi qu'au Comité permanent des transports, de l'infrastructure et des collectivités de la Chambre des communes au sujet du projet de loi C-5, la Loi sur l'unité de l'économie canadienne. J'ai surtout abordé les projets nationaux et j'ai parlé de la manière dont les Métis De La Rivière Rouge sont prêts, disposés et aptes à jouer un rôle important dans le cadre de ces projets.

On ne saurait sous-estimer l'importance et la signification de ce projet de loi et jamais les enjeux n'auront été aussi grands pour la souveraineté canadienne. Il ne fait aucun doute que le Canada traverse une période de turbulences. Le statu quo que nous avons connu pendant de nombreuses décennies n'est plus. En gros, nous sommes en guerre économique. Nos alliés ne sont plus les mêmes que par le passé et nous devons prendre des mesures urgentes pour renforcer l'économie canadienne, accroître notre capacité économique, trouver de nouveaux partenaires commerciaux et faire tomber les barrières internes tout en continuant à investir dans un pays et un monde plus écologiques.

Le gouvernement national des Métis De La Rivière Rouge sait très bien qu'avec cette guerre, le Canada est à la croisée des chemins. Nous devons créer de nouveaux liens et de nouveaux partenariats commerciaux dans le monde entier et, quand cela sera fait, nous ne pourrons pas revenir en arrière. Nous devons aller de l'avant et continuer à développer nos partenariats pour nos ressources commercialisables. C'est on ne peut plus clair : le changement est à nos portes, et nous voulons nous assurer de faire partie de la solution et d'avoir ce qu'il faut pour appuyer ce pays.

Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour que le Canada reste fort et évite une récession. Nous contribuerons à assurer sa stabilité et sa vigueur de sorte que notre peuple et tous les Canadiens ne perdent pas de terrain par rapport aux progrès que nous avons accomplis au cours des nombreuses années de paix dont nous avons bénéficié. Nous devons rester unis pour y parvenir.

Nous ne pouvons pas prendre la menace qui vient du sud à la légère. Les États-Unis s'intéressent à nos ressources, à nos minéraux, à notre eau et à nos terres abondantes. Le président Trump cherche à écraser le Canada et à nous briser pour pouvoir extraire nos ressources et posséder ce qui nous appartient. S'il ne le sait pas encore, il saura bientôt que les Métis De La Rivière Rouge ne plient devant personne. Les Canadiens ne plient devant personne. Ensemble, nous accueillerons une nouvelle ère de souveraineté et d'indépendance économique pour le Canada. Le combat que nous devons mener est réel, mais la vigueur et la détermination dont nous faisons preuve le sont tout autant.

En tant que peuple autochtone fier, nous devons nous préparer à ce que nous demande le Canada, à ce qu'il nous demandera dans l'avenir. Il nous demandera d'agir comme nous l'avons fait au cours des guerres passées, c'est-à-dire de mettre de côté nos différences, de faire passer de grandes priorités avant les nôtres et de nous serrer les coudes avec tous les Canadiens alors que nous renforçons nos moyens de défense et que nous nouons de nouvelles relations à l'étranger.

Comprenons-nous bien : même en cette période de guerre économique, nous ne renoncerons jamais à notre place au sein du Canada. Nous poursuivrons la conclusion inévitable de notre traité par le biais d'une loi habilitante, et nous continuerons à faire valoir notre revendication territoriale, laquelle demeure une faille dans la trame même du Canada. L'ironie de la chose, c'est que si le Canada avait déjà réglé notre revendication territoriale, nous serions encore mieux placés pour jouer un rôle clé dans cette évolution de la dynamique au Canada et à l'étranger.

Nous protégerons nos droits prévus à l'article 35 à la fois contre les usurpateurs d'identité et contre tout ordre de gouvernement qui chercherait à porter atteinte à ces droits. Les Métis De La Rivière Rouge sont des patriotes et des loyalistes dans l'âme; nous serons aux côtés du Canada pour investir dans notre économie, pour en favoriser la croissance et pour l'accélérer, tout en ayant confiance que le gouvernement canadien répondra à la confiance que nous lui accordons.

Cela dit, j'ai été très clair dans mes allocutions : notre peuple ne peut accorder qu'une confiance limitée au Canada en raison de notre longue histoire caractérisée par l'oubli et le rejet. Si on ne nous avait pas oubliés, nous serions déjà plus avancés dans la recherche de solutions aux défis auxquels le Canada est confronté, avec des investissements dans le logement, l'énergie verte, les compensations carbone, etc., qui contribueraient à la force du Canada. Je pose de nouveau ma question au gouvernement canadien : quelles sont les garanties qui nous permettent de nous ranger du côté de ceux qui défendent le Canada? Nous sommes prêts; le Canada est-il prêt à faire face à cette menace existentielle et à la repousser? Nous, les Métis De La Rivière Rouge, ne connaissons que trop bien les menaces qui pèsent sur notre existence; nous avons vécu ce combat dans nos os et dans notre sang, mais nombreux sont les Canadiens qui n'en ont jamais faire l'expérience.

Pour consolider notre foi et la confiance soutenue que nous accordons au Canada, notre traité doit être adopté immédiatement et géré comme un projet d'importance nationale. Depuis que nous avons entrepris de renouveler nos relations avec le Canada au moyen d'un traité moderne il y a plusieurs années, j'ai rencontré des représentants de tous les partis et je n'ai encore trouvé personne qui puisse s'y opposer. C'est pourquoi nous voulons nous assurer que cela se fait sur-le-champ. Nos citoyens et citoyennes m'ont dit haut et fort que cette étape devait se faire pour qu'ils puissent conserver la confiance qu'ils accordent dans ce gouvernement fédéral et continuer à faire profiter ce pays de notre force et de notre unité. Si le Canada nous honore, nous l'honorerons.

Votre gouvernement des Métis De La Rivière Rouge travaille depuis des décennies à bâtir ses capacités et sa force et voici venu le moment où nous sommes appelés à nous en servir pour appuyer ce pays que nous aimons et que nous avons aidé à construire. Je préside fièrement notre nation depuis des décennies et je sais que nos citoyens et nos citoyennes attendent de nous que nous soyons aux côtés du Canada, que nous marchions aux côtés du Canada et que nous nous battions aux côtés du Canada pour défendre notre pays et les valeurs que nous chérissons. Ce n'est pas une question de partis politiques ou d'intérêts personnels; il s'agit de notre pays. Nous pouvons et nous allons nous unir et prendre part à cette lutte pour préserver notre droit d'être Canadiens et pour laisser un riche héritage à nos enfants et à nos petits-enfants.

Au Canada, je dis ceci : vous avez notre appui. Nous serons à vos côtés, nous marcherons avec vous et nous nous battrons avec vous pour défendre notre pays. Nous serons aux côtés de tous ceux qui se joindront à nous dans ce combat. Mais ne nous faites pas perdre davantage de confiance en vous. Réglez notre revendication territoriale. Menez notre traité à bien. Donnez-nous la place nécessaire pour que nous soyons les partenaires que nous sommes prêts à être.

Les efforts que nous déployons pour entamer un dialogue concernant le projet de loi C-5 ne font que commencer, et je peux vous assurer que je resterai inébranlable dans ma quête de nos droits, tout en défendant ce pays pour lequel nous avons travaillé si dur et consenti tant de sacrifices.

Dans mon prochain message, je ferai une mise à jour sur la vision économique du premier ministre Kinew pour le Manitoba et sur la manière dont cette province, que nous avons aidée à faire entrer dans le Canada, contribuera à renforcer la position économique de notre pays. Je parlerai aussi des défis économiques et de l'impact de cette guerre économique sur les 844 entreprises enregistrées des Métis De La Rivière Rouge.

Jusqu'à notre prochaine rencontre, j'adresse mes prières à toutes nos familles, nos concitoyens, nos amis et nos voisins, et mes plus sincères condoléances aux personnes endeuillées. Je suis de tout cœur avec les amis, la famille et la communauté de nos proches disparus. Je demande à mon peuple d'envoyer des prières à nos familles et d'aider les personnes endeuillées. Je vous garderai tous dans mes prières, comme toujours.

Meeqwetch,

Président de la FMM, David Chartrand

 

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