Le Métis - August 06, 2026

August 6, 2026

---

---

We're raven about Wild Birds Unlimited: Red River Métis-owned nature store celebrates 20 years in business

Jennifer and Richard Gobeil on 20-year journey running Winnipeg nature store

_{Jennifer has learned a lot through her two decades of running the nature shop; she's ready to help customers with any of their birding questions.}

For a die-hard birder, there's nothing like waking up in the early hours of the morning to find a rare bird feeding on the seed you put out the day before. Red River Métis Citizens Jennifer and Richard Gobeil, owners of Wild Birds Unlimited, share that enthusiasm with their customers as bird hobbyists themselves.

This year, the Gobeils are celebrating an incredible milestone: 20 years of running their nature shop.

"Wild Birds Unlimited is a backyard bird feeding hobby store," said Jennifer. "We sell all kinds of products for people to enjoy their backyard... we provide feeders and bird baths and of course the bird food that goes into it."

A little over 20 years ago, Richard was investigating franchises when he came across Wild Birds Unlimited.

"We visited a few in the Toronto area; we went to [the] franchise headquarters in Indianapolis... and thought, 'this is something that could work,'" he said. "I grew up in Winnipeg, [but I] spent a lot of time in the Southeast [Region] where my father came from, and that's where I developed... a love for nature."

_{Stocked full of nature goods, the store is best known for its custom bird feed blends made for native Manitoba birds, as well as its modular bird feeding towers that allow customers to personalize their setup.}

Before getting into the nature shop business, the couple fed birds in their own backyard - unaware that their passion for nature and the outdoors was part of a thriving hobby.

"When [Richard] came across it, we thought, 'oh, that would be a nice place to spend your day and help people be able to enjoy the hobby as well," said Jennifer.

It was through the connection to nature that Jennifer - with Richard's support - reconnected to her Red River Métis identity.

"I didn't have that connection growing up. It wasn't something that was really talked about in my family," she said. "So, that makes it more exciting for me that I've taught myself and I am proud of it, and helping our kids and our grandkids, [to] show them the way and to be proud to be Métis."

[Birding] doesn't have to be an expensive hobby... we work with everybody in all different budgets. I would tell them just start by putting one feeder out and put some black oil sunflower seed in there and just watch... I think people are starting to realize that it's cool to feed birds. - Jennifer Gobeil

Not only is their passion for birds and nature reflected in their wealth of knowledge, but also in how they operate their business.

"We donate a lot of money to different organizations. We work with FortWhyte a lot, we work with Oak Hammock Marsh," said Jennifer. "We're a drop-off centre for wildlife havens. So, people can bring [injured animals and birds] to our location and we just kind of take care of them until they're picked up."

The couple opened the store on May 2, 2006. Richard was working in the trades, which he continues to do today, and Jennifer shifted from staying at home taking care of their kids to becoming a business owner.

"Before that, I had a background in transportation," she said. "So, I worked for some trucking companies as fleet manager and [did] customer service. That actually did come in a little bit handy now... some of that knowledge did follow me for sure."

When reflecting on the past 20 years of business, Richard said what he's most proud of is his wife Jennifer, who managed the business and raised the kids while he returned to work in the trades. Jennifer looks back on the relationships she's built with her customers with pride.

"They're showing you pictures of their grandkids and, of course, their yard, and their birds in their yard and squirrels... you really make relationships over the course of 20 years," she said. "I find people who come into the store are generally happy... they come in with a smile and they talk about their birds and the joy it gives them."

_{Richard and Jennifer have been married for 27 years and have three kids who help out at the store, all who have inherited their parents' birding knowledge.}

The Gobeils continue to expand their knowledge so they can educate their customers, whether they end up purchasing a product or not - making the shop stand out from a big box store.

"The idea is that we would like to be the place that people go to in Manitoba when they want to learn something about feeding birds," said Jennifer.

You can get into bird feeding no matter your age or whether you live in the city or the country - the hobby is for everyone.

"I think there's some stigmas about it, that it's something your grandma does or older people," she said. "I definitely have customers of all different ages."

The team at Wild Birds Unlimited makes sure that each customer's needs are met no matter their experience.

"[Birding] doesn't have to be an expensive hobby... we work with everybody in all different budgets. I would tell them just start by putting one feeder out and put some black oil sunflower seed in there and just watch... I think people are starting to realize that it's cool to feed birds," said Jennifer.

Birding can be a very rewarding hobby, with enthusiasts building strong connections to nature.

"People really feel deeply about their birds. They come in the store and they say, 'my chickadees don't like that.' Or, 'my goldfinches prefer this seed,'" she said. "So, they feel a real connection to the birds. It's almost like they're their pets."

If you're wanting to make bird friends, set up your yard for critters, or switch your regular bird seed to their popular no-mess blend, visit Wild Birds Unlimited. Visit order.wbu.com/winnipeg to learn more about Wild Birds Unlimited or visit the team in-store at 11 Reenders Drive in Winnipeg.

Do you love birds? Keep up with the Manitoba Métis Federation's Energy, Infrastructure and Resource Management Department's Citizen Science events, including backyard bird counts and birding walks. Learn more and apply to become a Citizen Scientist at mmf.mb.ca/environment-climate-change.

---

 

Shop Red River Métis: Justin Kutasiewich

Justin Kutasiewich grew up in Winnipeg before pursuing his passion in Swan River with the opening of Evolve Chiropractic. As a Red River Métis business owner, Kutasiewich brings the Red River Métis spirit into his practice by giving back to the community and keeping every patient's best interest at heart. With a thoughtful, community-centred approach to care, Evolve Chiropractic is sure to meet your chiropractic needs. Visit evolvechiropracticmb.com to learn more about what Kutasiewich and his team have to offer.

---

Louis Riel College takes leap of opportunity with the opening of its new campus

On July 29, Louis Riel College (LRC) was proud to open its first-ever campus at the Manitoba Métis Federation's (MMF) building at 200 Main St. Hosted by LRC Director Sharon Varga, the event saw MMF Ministers Joanne Remillard, Minister of Education; Richard Genaille, Associate Minister of Education; and Minister Andrew Carrier, Winnipeg Region Vice-President in attendance for the ribbon cutting event. Renee Cable, Manitoba's Minister of Advanced Education and Training, was also present.

The campus has an array of classrooms that welcome students from all backgrounds who are seeking new opportunities, meaningful careers, and personal growth. This milestone opens the door to new possibilities for future generations, helping pave a brighter future for Red River Métis Citizens and all students who choose to learn and grow together. See more at louisrielcollege.ca.

Download PDF

---

 

Wild Birds Unlimited nous donne des ailes : cette boutique nature, détenue par des Métis de la Rivière Rouge, célèbre ses vingt ans d'activité

Jennifer et Richard Gobeil reviennent sur ces vingt années d'exploitation de leur boutique nature à Winnipeg

_{Jennifer a beaucoup appris en deux décennies à diriger la boutique; elle est prête à répondre à toutes les questions de la clientèle sur l'observation des oiseaux.}

Pour quiconque se passionne pour l'ornithologie, rien ne vaut le plaisir de se réveiller aux petites heures du matin et de découvrir un oiseau rare venant se nourrir des graines que l'on a déposées la veille. Respectivement citoyenne et citoyen métis de la Rivière Rouge, Jennifer et Richard Gobeil, propriétaires de Wild Birds Unlimited et fervents amis des oiseaux, partagent cet enthousiasme avec leur clientèle.

Cette année, les Gobeil célèbrent un anniversaire remarquable : les vingt ans d'existence de leur boutique nature.

« Wild Birds Unlimited est un magasin spécialisé dans l'alimentation des oiseaux dans votre cour », explique Jennifer. « Nous vendons toutes sortes de produits pour que les gens puissent profiter de leur cour... nous proposons des mangeoires, des vasques pour oiseaux et, bien sûr, la nourriture pour oiseaux qui va avec. »

Il y a un peu plus de vingt ans, Richard se renseignait sur les franchises lorsqu'il est tombé sur Wild Birds Unlimited.

« Nous avons visité quelques succursales dans la région de Toronto », relate-t-il; « nous sommes allés au siège social de la compagnie à Indianapolis... et nous nous sommes dit : "C'est quelque chose qui pourrait marcher". J'ai grandi à Winnipeg, mais j'ai passé beaucoup de temps dans la région du Sud-ouest, d'où mon père est originaire, et c'est là que j'ai développé mon amour de la nature. »

_{Regorgeant de produits liés à la nature, le magasin est surtout connu pour ses mélanges de graines sur mesure destinés aux oiseaux indigènes du Manitoba, ainsi que pour ses tours d'alimentation modulaires qui permettent d'en personnaliser l'installation.}

Avant de se lancer dans le commerce des articles de nature, le couple nourrissait les oiseaux dans sa propre cour arrière - sans se douter que leur passion pour la nature et le plein air faisaient l'objet d'un passe-temps en plein essor.

« Quand Richard est tombé là-dessus, on s'est dit : "Oh, ce serait un endroit agréable où passer la journée et aider les gens à profiter eux aussi de ce passe-temps" », se remémore Jennifer.

C'est grâce à ce lien avec la nature que Jennifer - avec le soutien de Richard - a renoué avec son identité de Métisse de la Rivière Rouge.

« Je n'ai pas eu ce lien dans mon enfance », affirme-t-elle. « Ce n'était pas un sujet dont on parlait vraiment dans ma famille. C'est donc d'autant plus gratifiant pour moi d'avoir appris par moi-même, et j'en suis fière, et d'aider nos enfants et nos petits-enfants, de leur montrer la voie et de leur inculquer la fierté d'être Métis. »

L'observation des oiseaux n'est pas nécessairement un passe-temps coûteux... nous nous adaptons à tous les budgets. Je conseillerais simplement aux gens de commencer par installer une mangeoire, d'y mettre des graines de tournesol noires et d'observer... Je pense que les gens commencent à s'apercevoir que c'est une merveilleuse activité de nourrir les oiseaux. - Jennifer Gobeil

Leur passion pour les oiseaux et la nature se reflète non seulement dans leurs vastes connaissances, mais aussi dans la façon dont ils exploitent leur entreprise.

« Nous versons des dons importants à différentes organisations », dit Jennifer. « Nous collaborons beaucoup avec FortWhyte et avec Oak Hammock Marsh. Nous servons de centre de dépôt pour les refuges fauniques. Ainsi, les gens peuvent amener des animaux et des oiseaux blessés à notre magasin, et nous en prenons soin jusqu'à ce qu'on vienne les chercher. »

Le couple a ouvert le magasin le 2 mai 2006. Richard exerçait différents métiers, ce qu'il continue de faire aujourd'hui, tandis que Jennifer est passée du rôle de mère au foyer s'occupant de leurs enfants à celui de propriétaire d'entreprise.

« Auparavant, j'avais une expérience dans le domaine des transports », précise-t-elle. « J'ai donc travaillé pour plusieurs entreprises de camionnage en tant que gestionnaire de flotte et au service à la clientèle. Cette expérience ne m'est pas inutile aujourd'hui... il va sans dire que le savoir-faire acquis m'est resté. »

Revenant sur les vingt dernières années d'activité, Richard affirme que sa plus grande source de fierté, c'est sa conjointe, Jennifer, qui a géré l'entreprise et éduqué les enfants pendant qu'il reprenait son travail dans divers corps de métier. Jennifer, pour sa part, se félicite des relations qu'elle a nouées avec sa clientèle.

« Les gens nous montrent des photos de leurs petits-enfants et, bien sûr, de leur cour, des oiseaux qui s'y trouvent et des écureuils... on tisse vraiment des liens en vingt ans », se réjouit-elle. « Il m'apparaît que les personnes qui viennent au magasin sont généralement heureuses... elles arrivent avec le sourire et parlent de leurs oiseaux et de la joie que ceux-ci leur procurent. »

_{Richard et Jennifer sont mariés depuis 27 ans et ont trois enfants qui donnent un coup de main au magasin, et qui ont hérité des connaissances de leurs parents en matière d'ornithologie.}

Les Gobeil continuent d'approfondir leurs connaissances afin de pouvoir renseigner leurs clientes et clients, que ceux-ci finissent par acheter un produit ou non - ce qui permet à la boutique de se démarquer d'une grande surface.

« L'idée, c'est que nous aimerions être l'endroit où les gens se rendent au Manitoba lorsqu'ils veulent en savoir plus sur l'alimentation des oiseaux », précise Jennifer.

On peut s'adonner à l'alimentation des oiseaux quel que soit son âge, et ce, qu'on vive en ville ou à la campagne - ce passe-temps s'adresse à tout le monde.

« Je pense qu'il y a des préjugés à ce sujet, selon lesquels c'est une activité réservée aux grands-mères ou aux personnes âgées », fait-elle remarquer. « Ma clientèle inclut pourtant tous les groupes d'âge. »

L'équipe de Wild Birds Unlimited veille à répondre aux besoins de chaque personne, quel que soit son niveau d'expérience.

« L'observation des oiseaux n'est pas nécessairement un passe-temps coûteux... nous nous adaptons à tous les budgets », poursuit Jennifer. « Je conseillerais simplement aux gens de commencer par installer une mangeoire, d'y mettre des graines de tournesol noires et d'observer... Je pense que les gens commencent à s'apercevoir que c'est une merveilleuse activité de nourrir les oiseaux. »

L'observation des oiseaux peut être un passe-temps très enrichissant, une passion qui permet de tisser des liens solides avec la nature.

« Les gens sont vraiment très attachés à leurs oiseaux », conclut-elle. « Ils viennent au magasin et disent : "Mes mésanges n'aiment pas ça." Ou encore : "Mes chardonnerets préfèrent ces graines." Ils ressentent donc un véritable lien avec les oiseaux. C'est presque comme s'il s'agissait de leurs animaux de compagnie. »

Si vous souhaitez vous faire des amis parmi les oiseaux, aménager votre cour pour accueillir ces petits animaux ou remplacer vos graines habituelles par leur mélange populaire qui ne salit pas, rendez-vous chez Wild Birds Unlimited. Voyez le site order.wbu.com/winnipeg (en anglais seulement) pour en savoir plus long sur Wild Birds Unlimited ou venez rencontrer l'équipe en magasin au 11, promenade Reenders à Winnipeg.

Vous aimez les oiseaux? Suivez les activités de science citoyenne organisées par le ministère de l'Énergie, des Infrastructures et de la Gestion des ressources de la Fédération Métisse du Manitoba, notamment les dénombrements d'oiseaux dans les jardins et les randonnées d'observation des oiseaux. Apprenez-en davantage et postulez pour devenir une citoyenne ou un citoyen scientifique à l'adresse mmf.mb.ca/environment-climate-change (en anglais seulement).

---

 

Achetez Métis de la Rivière Rouge : Justin Kutasiewich

Justin Kutasiewich a grandi à Winnipeg avant de se consacrer à sa passion à Swan River en ouvrant le cabinet Evolve Chiropractic. En tant que propriétaire d'entreprise métis de la Rivière Rouge, il insuffle l'esprit des Métis de la Rivière Rouge dans son cabinet en redonnant à la communauté et en plaçant toujours l'intérêt de chaque patiente ou patient au cœur de ses préoccupations. Grâce à une approche de soins réfléchie et axée sur la communauté, Evolve Chiropractic saura certainement répondre à vos besoins en matière de chiropratique. Voyez le site evolvechiropracticmb.com (en anglais seulement) pour découvrir ce que M. Kutasiewich et son équipe ont à offrir.

---

Le Collège Louis-Riel réalise une avancée majeure avec l'inauguration de son nouveau campus

Le 29 juillet, le Collège Louis-Riel a inauguré avec fierté son tout premier campus dans l'édifice de la Fédération Métisse du Manitoba (FMM), situé au 200, rue Main. Organisé par Sharon Varga, directrice du collège, l'événement a réuni plusieurs ministres de la FMM : Joanne Remillard, ministre de l'Éducation, Richard Genaille, ministre associé de l'Éducation, et le ministre Andrew Carrier, vice-président de la région de Winnipeg, qui ont participé à la cérémonie de coupure du ruban. Renee Cable, ministre de l'Éducation postsecondaire et de la Formation du Manitoba, était également sur place.

Le campus dispose d'un éventail de salles de classe qui accueillent des étudiantes et des étudiants de tous horizons à la recherche de nouvelles occasions, de carrières enrichissantes et d'épanouissement personnel. Cette étape importante ouvre la voie à de nouvelles possibilités pour les générations futures, contribuant ainsi à bâtir un avenir meilleur pour les citoyennes et citoyens Métis de la Rivière Rouge et pour les étudiantes et étudiants qui choisissent d'apprendre et de s'épanouir ensemble. Plus de détails à l'adresse louisrielcollege.ca (en anglais seulement).

 

---

View More