Le Métis - October 9, 2025

October 9, 2025

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Feeding the Nation: Learn about the Kettle Hills Blueberry Patch

Protecting the Red River Métis breadbasket for future generations

_{The Kettle Hills Blueberry Patch, located in the MMF's Northwest and The Pas Regions on the west shore of Lake Winnipegosis, is one of two MMF proposed Indigenous Protected and Conserved Areas.}

The Kettle Hills Blueberry Patch gets its namesake from the abundance of blueberry bushes available to harvest - but its nickname, "Red River Métis breadbasket," acknowledges how the area has fed the Red River Métis for generations.

"It's very culturally significant to the Red River Métis. It's an area where Citizens can come to harvest and come together and share knowledge. Indigenous Protected and Conserved Areas (IPCAs) are lands and waters where Indigenous governments have a key role in conservation through Indigenous laws, governance, and knowledge systems... It's often co-developed between Indigenous Nations as well as provincial and federal governments... The goal of the Manitoba Métis Federation's (MMF) protected and conserved area initiative is long-term conservation of lands and waters that are of significance to the Red River Métis," said Peter Fleming, MMF Minister of Natural Resources.

The National Government of the Red River Métis has worked in partnership with Environment and Climate Change Canada, Nature United, Wildlife Habitat Canada, and Northern Manitoba Food, Culture, and Community Collaborative. These partnerships are essential for moving forward with Indigenous-led conservation in the Kettle Hills Blueberry Patch.

"The MMF has two protected and conserved area proposals - the Thompson Region, supported by Parks Canada, that focuses on boreal, barren ground, and eastern migratory caribou," said the Minister. "The other protected and conserved area initiative is the Kettle Hills Blueberry Patch, which is located within the MMF's Northwest and The Pas Regions on the west shore of Lake Winnipegosis."

It's really important for Red River Métis Citizens to have protected and conserved areas for the purposes of advancing their Section 35 rights. It's also important for environmental sustainability. The MMF has the Métis Laws of the Harvest that we follow closely to ensure that Red River Métis Citizens aren't just exercising their rights, but they're doing it in a way that's responsible to conserve the environment for future generations. - Peter Fleming, Minister of Natural Resources.

Since 2021, the MMF has been conducting monitoring activities under their Kettle Hills protected and conserved area initiative to assess a variety of environmental conditions.

"The MMF's been doing lots of environmental monitoring, such as vegetation quadrat sampling to assess blueberry regeneration in post-burn sites... we're also monitoring moose populations in the area, which is a highly significant species to the Red River Métis for harvesting," said Colin Gisiger, Conservation Coordinator. "Another big area of monitoring that we do [is] migratory birds. We deploy autonomous recording units which capture audio data so that we can analyze migratory bird presence in the area... we've already detected six federally protected species at risk in the area."

Gisiger is a Conservation Coordinator within the Manitoba Métis Federation's (MMF) Energy, Infrastructure, and Resource Management (EIRM) Department overseeing conservation initiatives.

There are two vital goals the MMF aims to achieve with the Kettle Hill IPCA: protection of traditional lands and waters and safeguarding Red River Métis Section 35 rights.

"It's really important for Red River Métis Citizens to have protected and conserved areas for the purposes of advancing their Section 35 rights," said Minister Fleming. "It's also important for environmental sustainability. The MMF has the Métis Laws of the Harvest that we follow closely to ensure that Red River Métis Citizens aren't just exercising their rights, but they're doing it in a way that's responsible to conserve the environment for future generations."

_{Kettle Hills is known as the Red River Métis breadbasket because of its reputation for bountiful harvest - from big game to blueberries, the area has it all.}

For Red River Métis Citizens who want to harvest within the Kettle Hills, it's best to connect with locals who know the area.

"A good start would be to go over the Métis Laws of the Harvest and get familiar with the MMF's vision in terms of sustainable harvesting and then apply for [your] MMF Harvester card; you can do that through the MMF website. Contact any local knowledge holders in the area [and] get involved in that way," said Minister Fleming. "The Kettle Hills Blueberry Patch is a very remote area to some degree... it's a tough area to get back into and one can quickly become lost in there without a knowledge holder."

Another great way to get involved is watching out for the Kettle Hills annual Citizen event, which usually lines up with the blueberry and saskatoon berry harvest.

"We hold one annual Red River Métis Citizen engagement event to get Citizens from all over the National Homeland of the Red River Métis to come in and experience the Kettle Hills... we'll have Citizens come out to the Cowan area, which is half an hour east of Swan River (Manitoba). We'd set up there and get Citizens to [learn] about our monitoring programs [and] identify plants with them. That's a good space for Citizens to share knowledge and for Youth to get involved," said Gisiger. "It's always fun for Citizens to come out and enjoy the outdoors and learn about the inner workings of the MMF's vision for conservation."

The National Government of the Red River Métis is committed to preservation of traditional lands and the protection of Red River Métis Section 35 right to harvest. If you'd like to learn more about MMF harvesting initiatives, you can read MMF Spotlight's 5 MMF Harvesting Initiatives you should know about, or visit the EIRM's Natural Resources page and Harvesters page.

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Love dill-icious pickles? Don't miss the Annual Pickler Classic!

Relish in the chance to join the fun in the 5th annual Red River Métis Pickler Classic, taking place at the 2025 Annual General Assembly.

40 Red River Métis Citizens will be stepping up to the challenge with their best jar of dill pickles, being judged on crunchiness, tanginess, aroma, visual appeal, and creativity - and only one pickle can come out on top.

• Location: Assiniboia Downs, 3975 Portage Avenue
• Date: October 19, 2025

Don't miss the opportunity to sit back and watch the ultimate pickler be crowned. Visit mmfaga.ca to learn more about AGA events - we'll see you there!

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AGA Special Tribute Concert in memory of Al Desjarlais

Anyone who has attended an MMF event remembers the unforgettable music of Al Desjarlais. Join us at the 2025 Annual General Assembly for a special tribute concert honouring the beloved musician, whose dedication to music and community has touched the hearts of Citizens across the Red River Métis Homeland.

During the show, there will be kid's activities and the annual cribbage and rummy tournament on the lower level.

• When: Saturday, October 18, 2025
• Where: Main Hall of Assiniboia Downs
• Time: 7 p.m. to 10 p.m.

Dance, sing, and come together on Saturday night to celebrate the memory of Al Desjarlais.

Click here to view the PDF

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Nourrir la Nation : Découvrez la bleuetière de Kettle Hills

Protéger le grenier des Métis de la rivière Rouge pour les générations futures

_{La bleuetière de Kettle Hills, située dans les régions Nord-Ouest et The Pas de la FMM, sur la rive ouest du lac Winnipegosis, est l'une des deux aires protégées et de conservation autochtones proposées par la FMM.}

La bleuetière de Kettle Hills (Kettle Hills Blueberry Patch) doit son nom à l'abondance des bleuets qu'on peut y récolter, mais son surnom, « le grenier des Métis de la rivière Rouge », rappelle que la région nourrit les Métis de la rivière Rouge depuis des générations.

« Cette région revêt une grande importance culturelle pour les Métis de la rivière Rouge », explique Peter Fleming, ministre des Ressources naturelles de la FMM. « C'est une zone où les citoyennes et les citoyens peuvent venir récolter, se réunir et partager leurs connaissances. Les aires protégées et de conservation autochtones (APCA) sont des terres et des eaux où les gouvernements autochtones jouent un rôle clé en matière de conservation grâce aux lois, à la gouvernance et aux systèmes de connaissances autochtones... Elles sont souvent développées conjointement par les Nations autochtones et les gouvernements provinciaux et fédéral... L'objectif de l'initiative de la Fédération Métisse du Manitoba (FMM) concernant les aires protégées et de conservation est la préservation à long terme des terres et des eaux qui ont de l'importance pour les Métis de la rivière Rouge. »

Le gouvernement national des Métis de la rivière Rouge a travaillé en partenariat avec Environnement et Changement climatique Canada, Nature United, Habitat faunique Canada et la Northern Manitoba Food, Culture and Community Collaborative. Ces partenariats sont essentiels pour faire progresser la conservation dirigée par des Autochtones dans la région de la bleuetière de Kettle Hills.

« La FMM a deux propositions d'aires protégées et conservées », précise le ministre : « la région de Thompson, soutenue par Parcs Canada, qui se concentre sur la forêt boréale, la toundra et le caribou migrateur de l'Est. L'autre projet d'aire protégée et de conservation est la bleuetière de Kettle Hills, qui est située dans les régions Nord-Ouest et The Pas de la FMM, sur la rive ouest du lac Winnipegosis. »

Il est très important pour les citoyennes et citoyens Métis de la rivière Rouge de disposer d'aires protégées et de conservation afin de faire valoir leurs droits en vertu de l'article 35. C'est également important du point de vue de la durabilité environnementale. La FMM a élaboré les Lois Métisses sur la récolte que nous suivons de près non seulement pour veiller à ce que les Métis de la rivière Rouge puissent exercer leurs droits, mais pour qu'ils le fassent d'une manière responsable afin de préserver l'environnement pour les générations futures. - Peter Fleming, ministre des Ressources naturelles.

Depuis 2021, la FMM mène des activités de surveillance dans le cadre de son initiative d'aire protégée et conservée de Kettle Hills afin d'évaluer diverses conditions environnementales.

« La FMM effectue de nombreux contrôles environnementaux, tels que l'échantillonnage de quadrats de végétation pour évaluer la régénération des bleuets dans les sites post-brûlis », signale Colin Gisiger, coordonnateur des initiatives de conservation... « Nous surveillons aussi les populations d'orignaux dans la région, une espèce très importante pour les Métis de la rivière Rouge en ce qui concerne la récolte. Nous surveillons également les oiseaux migrateurs. Nous déployons des unités d'enregistrement autonomes qui saisissent des données audio pour analyser la présence d'oiseaux migrateurs dans la région... nous avons déjà détecté six espèces en péril protégées par le gouvernement fédéral dans cette zone. »

M. Gisiger est coordonnateur des initiatives de conservation au sein du ministère de l'Énergie, de l'Infrastructure et de la Gestion des ressources (EIGR) de la Fédération Métisse du Manitoba (FMM).

La FMM vise deux objectifs fondamentaux avec l'APCA de Kettle Hill : la protection des terres et des eaux traditionnelles et la sauvegarde des droits des Métis de la rivière Rouge en vertu de l'article 35.

« Il est très important pour les citoyennes et citoyens Métis de la rivière Rouge de disposer d'aires protégées et de conservation afin de faire valoir leurs droits en vertu de l'article 35 », affirme le ministre Fleming. « C'est également important du point de vue de la durabilité environnementale. La FMM a élaboré les Lois métisses sur la récolte que nous suivons de près non seulement pour veiller à ce que les Métis de la rivière Rouge puissent exercer leurs droits, mais pour qu'ils le fassent d'une manière responsable afin de préserver l'environnement pour les générations futures. »

_{Kettle Hills est connu comme le grenier des Métis de la rivière Rouge en raison de sa réputation de récolte abondante - du gros gibier aux bleuets, la région a tout ce qu'il faut.}

Pour les citoyennes et les citoyens métis de la rivière Rouge qui souhaitent récolter dans Kettle Hills, il est préférable de s'adresser à des personnes qui connaissent bien la région.

« Un bon point de départ serait de consulter les Lois métisses sur la récolte et de vous familiariser avec la vision de la FMM en matière de récolte durable, puis de faire la demande de [votre] carte de récolteur de la FMM (en anglais seulement); vous pouvez le faire via le site Web de la FMM », suggère le ministre Fleming. « Communiquez avec une gardienne ou un gardien du savoir de la région, et participez de cette façon. La bleuetière de Kettle Hills est une région passablement isolée... il est difficile d'y retourner et l'on peut facilement s'y égarer sans l'aide des gardiennes et gardiens du savoir [locaux]. »

Une autre bonne façon de participer est de surveiller l'événement citoyen annuel de Kettle Hills, qui coïncide généralement avec la récolte des bleuets et des amélanches (aussi appelées « baies de Saskatoon »).

« Nous organisons un événement annuel de mobilisation citoyenne des Métis de la rivière Rouge, pour que les citoyennes et citoyens de tout le territoire national de notre patrie viennent découvrir Kettle Hills », souligne M. Gisiger... « Nous invitons les citoyennes et les citoyens à venir dans la région de Cowan, qui se trouve à une demi-heure à l'est de Swan River (Manitoba). Nous nous installerons là et nous demanderons aux citoyennes et aux citoyens de s'informer sur nos programmes de surveillance, et nous identifierons les plantes avec eux. C'est une bonne occasion pour les citoyennes et les citoyens de partager leurs connaissances, et pour les jeunes de se mobiliser. C'est toujours un plaisir pour nos concitoyennes et nos concitoyens de venir profiter de la nature et d'apprendre les rouages de la vision de la FMM en matière de conservation. »

Le gouvernement national des Métis de la rivière Rouge s'est engagé à préserver les terres traditionnelles et à protéger le droit de récolte des Métis de la rivière Rouge en vertu de l'article 35. Si vous souhaitez en apprendre davantage sur les initiatives de récolte de la FMM, vous pouvez lire l'article de MMF Spotlight intitulé Cinq initiatives de récolte de la FMM que vous devriez connaître, ou consulter la page des Ressources naturelles d'EIGR (lien en anglais seulement) et la page des récolteurs (lien en anglais seulement).

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Vous aimez les cornichons à l'aneth? Ne manquez pas la Classique annuelle du meilleur cornichon mariné!

Participez à la 5^e édition de la Classique annuelle du meilleur cornichon mariné des Métis de la rivière Rouge, qui aura lieu lors de l'assemblée générale annuelle de 2025.

Quarante citoyens métis de la rivière Rouge relèveront le défi, armés de leur meilleur pot de cornichons à l'aneth. Les cornichons seront jugés sur leur croquant, leur piquant, leur arôme, leur apparence et leur créativité, et un seul cornichon pourra remporter le titre.

• Lieu : Assiniboia Downs, 3975, avenue Portage
• Date : 19 octobre 2025

Ne manquez pas cette occasion et venez assister au couronnement du détenteur du meilleur cornichon mariné. Allez à mmfaga.ca pour en savoir plus sur les activités organisées lors de l'AGA. Au plaisir de vous y voir!

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Concert hommage spécial de l'AGA à la mémoire d'Al Desjarlais

Quiconque a déjà assisté à un événement organisé par la FMM se souviendra de la musique inoubliable d'Al Desjarlais. Joignez-vous à nous lors de l'assemblée générale annuelle de 2025; nous présenterons un concert hommage spécial en l'honneur de ce musicien bien-aimé, dont le dévouement à la musique et à la communauté a touché le cœur des citoyens de la patrie des Métis de la rivière Rouge.

Durant le concert, des activités pour les enfants et le tournoi annuel de cribbage et de rami auront lieu à l'étage inférieur.

• Quand : le samedi 18 octobre 2025
• Où : salle principale d'Assiniboia Downs
• Heure : de 19 h à 22 h

Venez danser, chanter et vous réunir samedi soir à la mémoire d'Al Desjarlais.

 

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