MMF calls for the resignation of the Winnipeg firefighters who didn't help injured Indigenous woman

February 4, 2021

Winnipeg, MB in the Homeland of Métis Nation - The Manitoba Metis Federation (MMF) is calling for the resignation of the four firefighters whose actions were condemned in a recent report by Equitable Solutions, confirming that racial bias was at play in the poor treatment of an injured Indigenous woman in Winnipeg.

"We have the utmost respect for the work that firefighters and paramedics do, putting themselves in harm's way and enduring the dangers of their job," said David Chartrand, President of the MMF. "But that respect has to work both ways. Individuals within the firefighting community cannot make decisions and judgements about who receives help and who doesn't, based on their appearance, social status, race or gender."

While the report from Equitable Solutions is primarily focused on the issues raised by a paramedic who faced harassment in the workplace, there is an additional layer of racial bias that was acknowledged and confirmed by the report.

While the investigator from Equitable Solutions suggested that there was no explicit bias in the treatment of the patient, it did state there was a lack of concern for the patient's physical and emotional well-being on the part of the firefighters. "This lack of concern is indicative of the presence of implicit bias on the basis of social standing and/or the race/indigeneity of the patient," wrote Harris.

Because of this implicit bias, the MMF is calling on the City of Winnipeg to do the right thing and ask for the resignation of the firefighters in question.

"We can't allow these firefighters to create a bad impression of the overall firefighting workforce in the city," said President Chartrand. "We know that most firefighters here honour their commitments to the community and the health and well-being of the people they serve. The ones who don't honour it create a climate of fear in the healthcare system for Indigenous people and for all minorities. What's next? Discrimination based on religion or creed? Who's willing to take the chance that these firefighters will do the right thing for minority patients in the future? Who would be willing to risk their family members' health in the hands of these firefighters? Not me."

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La FMM demande la démission des pompiers de Winnipeg qui ont refusé leurs secours à une femme autochtone blessée

Winnipeg (Manitoba) patrie de la Nation métisse - La Fédération Métisse du Manitoba (FMM) demande la démission des quatre pompiers dont les actions ont été condamnées dans un récent rapport d'Equitable Solutions, lequel a confirmé que les préjugés raciaux étaient en jeu dans le mauvais traitement d'une femme autochtone blessée à Winnipeg.

« Nous avons le plus grand respect pour le travail des pompiers et des ambulanciers paramédicaux, qui se mettent en danger et qui font face aux dangers de leur travail », a déclaré David Chartrand, président de la FMM. « Mais ce respect doit aller dans les deux sens. Les membres de la communauté des pompiers ne peuvent pas prendre de décisions et juger qui reçoit de l'aide et qui n'en reçoit pas, en fonction de leur apparence, de leur statut social, de leur race ou de leur sexe. »

Bien que le rapport d'Equitable Solutions porte principalement sur les problèmes soulevés par un ambulancier paramédical qui a été victime de harcèlement en milieu de travail, il y a une autre couche de préjugés raciaux qui a été reconnue et confirmée par le rapport.

L'enquêteur d'Equitable Solutions a laissé entendre qu'il n'y avait pas de parti pris explicite dans le traitement de la patiente, mais il a affirmé que les pompiers ne se préoccupaient pas du bien-être physique et émotionnel de celle-ci. « Cette absence de préoccupation est révélatrice de la présence d'un préjugé implicite fondé sur la situation sociale et/ou la race/l'indigénéité du patient », a écrit M. Harris.

En raison de ce préjugé implicite, la MMF demande à la Ville de Winnipeg de faire ce qui s'impose et de demander la démission des pompiers en question.

« Nous ne pouvons pas permettre à ces pompiers de créer une mauvaise impression de l'ensemble des pompiers de la ville, a déclaré le président Chartrand. Nous savons que la plupart des pompiers de chez nous respectent leurs engagements envers la collectivité ainsi que la santé et le bien-être des personnes qu'ils servent. Ceux qui ne l'honorent pas créent un climat de peur dans le système de santé pour les Autochtones et pour toutes les minorités. Quelle est la prochaine étape ? Discrimination fondée sur la religion ou les croyances ? Qui est prêt à courir le risque que ces pompiers fassent ce qu'il faut pour les patients des minorités à l'avenir ? Qui serait prêt à risquer la santé des membres de sa famille entre les mains de ces pompiers ? Pas moi. »

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Courriel : Kat.Patenaude@mmf.mb.ca
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